Esope - Liste des fables

Le lion vieilli et le renard

Esope - Fable 196
5ème siècle av J.-C.



Voir la fable originale en Grec
Un lion devenu vieux, et dès lors incapable de se procurer de la nourriture par la force, jugea qu'il fallait le faire par adresse. Il se rendit donc dans une caverne et s'y coucha, contrefaisant le malade ; et ainsi, quand les animaux vinrent le visiter, il les saisit et les dévora. Or beaucoup avaient déjà péri, quand le renard, ayant deviné son artifice, se présenta, et s'arrêtant à distance de la caverne, s'informa comment il allait. « Mal », dit le lion, qui lui demanda pourquoi il n'entrait pas. « Moi, dit le renard, je serais entré, si je ne voyais beaucoup de traces d'animaux qui entrent, mais d'animal qui sorte, aucune. »
Ainsi les hommes judicieux prévoient à certains indices les dangers, et les évitent.


Les hommes judicieux prévoient à certains indices les dangers, et les évitent.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Lion et le Renard par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Le lion vieilli et le renard par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Lion malade et le Renard par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Lion malade et le Renard par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Lion malade et le Renard par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)

Autres versions de la fable

Babrius - Le lion malade et les animaux
3ème siècle

Un lion qui n'avait plus la force d'aller à la chasse, car il était déjà bien vieux, était étendu au fond de son antre; il se faisait passer pour malade, feignant, quoiqu'il n'en fût rien, d'avoir une respiration pénible, et s'étudiant à adoucir sa grosse voix. La renommée s'en répandit dans les...
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Babrius - Le lion débonnaire
3ème siècle

Le lion un jour voulut prendre les manières honnêtes des hommes.. Habitant une profonde caverne, il cherchait à recevoir de son mieux les animaux de la montagne dont il connaissait le bon naturel. Souvent un grand nombre d'animaux de toute espèce se rendaient dans sa caverne, et y vivaient en...
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Ademar - Le Lion vieillisant et le Renard
11ème siècle

Le lion en déclin feignait de faiblir au fil des ans, et grâce à cette ruse, les autres bêtes venaient le visiter à tour de rôle. Mais le lion les dévorait sans cesse. Le renard, arrivant à son tour, resta devant la grotte et le salua; le lion lui demanda pourquoi il n'entrait pas, et le renard...
Il est facile d'entrer dans la maison d'un puissant, mais il est difficile d'en sortir.
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Romulus - Du lion et du renard
11ème siècle

Un lion, fatigué par l'effort de la chasse, a fait semblant d'être faible et s'est allongé dans son lit dans son repaire, feignant la maladie. Désirant de la viande fraîche, il a ordonné aux animaux qu'il voulait dévorer de venir le voir. Un renard non invité est également venu pour rendre...
Il est bon d'apprendre de la perte des autres et de considérer les dangers des autres comme des leçons de salut, car il est facile d'entrer dans les cours des princes et des rois, mais il n'est pas aussi facile de les quitter.
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Planude - Le Lion et le Renard
14ème siècle

Le Lion devint malade. Tous les animaux le visitaient et le consolaient, mais le Renard seul faisait difficulté d'aller le voir. Le Lion lui envoya un messager avec une lettre, par laquelle il lui mandait que le plus grand plaisir qu'il lui pourrait faire serait de venir le voir : et que sa...
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Verdizotti - Le lion vieillissant et le renard
16ème siècle

Le lion se trouvait désormais dans sa tanière,
Rendu faible et malade par les années,
Et incapable de se nourrir,
...
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Benserade - Fable 55
17ème siècle

Près du Lion mal sain les Animaux se tiennent
Tous hormis le Renard : Pour moi je n’y vais pas,
De ceux qui s’en vont là, dit-il, je vois les pas,
...
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La Fontaine - Le Lion malade et le Renard
17ème siècle

De par le roi des animaux,
Qui dans son antre était malade,
Fut fait savoir à ses vassaux
...
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