Le Lion malade et le Renard

Jean de La Fontaine - Fable 6.14
17ème siècle



De par le roi des animaux,
Qui dans son antre était malade,
Fut fait savoir à ses vassaux
Que chaque espèce en ambassade
Envoyât gens le visiter ;
Sous promesse de bien traiter
Les députés, eux et leur suite,
Foi de lion, très bien écrite :
Bon passe-port contre la dent,
Contre la griffe tout autant.
L’édit du prince s’exécute :
De chaque espèce on lui députe.
Les renards gardant la maison,
Un d’eux en dit cette raison :
Les pas empreints sur la poussière
Par ceux qui s’en vont faire au malade leur cour,
Tous, sans exception, regardent sa tanière ;
Pas un ne marque de retour :
Cela nous met en méfiance.
Que sa majesté nous dispense :
Grand merci de son passe-port.
Je le crois bon : mais dans cet antre
Je vois fort bien comme l’on entre,
Et ne vois pas comme on en sort.

Gravures et Illustrations

Francis Barlow - 1704
Le lion vieilli et le renard par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Lion malade et le Renard par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Lion malade et le Renard par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Lion malade et le Renard par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)

Autres versions de la fable


Esope - Le lion vieilli et le renard
5ème siècle av J.-C.

Un lion devenu vieux, et dès lors incapable de se procurer de la nourriture par la force, jugea qu'il fallait le faire par adresse. Il se rendit donc dans une caverne et s'y coucha, contrefaisant le malade ; et ainsi, quand les animaux vinrent le visiter, il les saisit et les dévora. Or beaucoup...
Les hommes judicieux prévoient à certains indices les dangers, et les évitent.
Lire cette fable

Babrius - Le lion malade et les animaux
3ème siècle

Un lion qui n'avait plus la force d'aller à la chasse, car il était déjà bien vieux, était étendu au fond de son antre; il se faisait passer pour malade, feignant, quoiqu'il n'en fût rien, d'avoir une respiration pénible, et s'étudiant à adoucir sa grosse voix. La renommée s'en répandit dans les...
Lire cette fable

Babrius - Le lion débonnaire
3ème siècle

Le lion un jour voulut prendre les manières honnêtes des hommes.. Habitant une profonde caverne, il cherchait à recevoir de son mieux les animaux de la montagne dont il connaissait le bon naturel. Souvent un grand nombre d'animaux de toute espèce se rendaient dans sa caverne, et y vivaient en...
Lire cette fable

Ademar - Le Lion vieillisant et le Renard
11ème siècle

Le lion en déclin feignait de faiblir au fil des ans, et grâce à cette ruse, les autres bêtes venaient le visiter à tour de rôle. Mais le lion les dévorait sans cesse. Le renard, arrivant à son tour, resta devant la grotte et le salua; le lion lui demanda pourquoi il n'entrait pas, et le renard...
Il est facile d'entrer dans la maison d'un puissant, mais il est difficile d'en sortir.
Lire cette fable

Romulus - Du lion et du renard
11ème siècle

Un lion, fatigué par l'effort de la chasse, a fait semblant d'être faible et s'est allongé dans son lit dans son repaire, feignant la maladie. Désirant de la viande fraîche, il a ordonné aux animaux qu'il voulait dévorer de venir le voir. Un renard non invité est également venu pour rendre...
Il est bon d'apprendre de la perte des autres et de considérer les dangers des autres comme des leçons de salut, car il est facile d'entrer dans les cours des princes et des rois, mais il n'est pas aussi facile de les quitter.
Lire cette fable

Verdizotti - Le lion vieillissant et le renard
16ème siècle

Le lion se trouvait désormais dans sa tanière,
Rendu faible et malade par les années,
Et incapable de se nourrir,
...
Lire cette fable

Benserade - Fable 55
17ème siècle

Près du Lion mal sain les Animaux se tiennent
Tous hormis le Renard : Pour moi je n’y vais pas,
De ceux qui s’en vont là, dit-il, je vois les pas,
...
Lire cette fable