Le Rat de Ville, et le Rat des Champs

Jean de La Fontaine - Fable 1.9
17ème siècle



Autrefois le rat de ville
Invita le rat des champs,
D’une façon fort civile,
À des reliefs d’ortolans.
Sur un tapis de Turquie
Le couvert se trouva mis.
Je laisse à penser la vie
Que firent ces deux amis.
Le régal fut fort honnête ;
Rien ne manquait au festin :
Mais quelqu’un troubla la fête
Pendant qu’ils étaient en train.
À la porte de la salle
Ils entendirent du bruit :
Le rat de ville détale ;
Son camarade le suit.
Le bruit cesse, on se retire :
Rats en campagne aussitôt ;
Et le citadin de dire :
Achevons tout notre rôt.
C’est assez, dit le rustique :
Demain vous viendrez chez moi.
Ce n’est pas que je me pique
De tous vos festins de roi :
Mais rien ne vient m’interrompre ;
Je mange tout à loisir.
Adieu donc. Fi du plaisir
Que la crainte peut corrompre !


Fi du plaisir que la crainte peut corrompre !

Gravures et Illustrations

Francis Barlow - 1704
Le rat des champs et le rat de ville par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)
Percy Billinghurst - 1908
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Percy Billinghurst, source: Fables enfantines d'après Ésope et La Fontaine (1908)

Autres versions de la fable


Esope - Le rat des champs et le rat de ville
5ème siècle av J.-C.

Un rat des champs avait pour ami un rat de maison. Le rat de maison invité par son ami s'empressa d'aller dîner à la campagne. Mais comme il n'avait à manger que de l'herbe et du blé, il dit : « Sais-tu bien, mon ami, que tu mènes une vie de fourmi ? Moi, au contraire, j'ai des biens en...
Il vaut mieux mener une existence simple et paisible que de nager dans les délices en souffrant de la peur.
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Babrius - Le rat de ville et le rat des champs
3ème siècle

Deux rats, l'un campagnard, l'autre qui vivait dans de riches greniers, avaient fait société et se traitaient tour à tour. Le citadin alla le premier dîner à la campagne, qui alors se couvrait de jaunes épis; il n'eut à ronger que quelques maigres racines toutes couvertes d'une terre noire et...
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Ademar - La souris de ville et la souris des champs
11ème siècle

Un jour, une souris citadine a été accueillie chez une souris des champs et a dîné humblement de glands. Elle a ainsi fait son affaire. Par la suite, elle a persuadé la souris des champs de la suivre en ville, et elles sont entrées dans une pièce remplie de nourriture en abondance. La souris...
Il vaut mieux vivre avec sa propre pauvreté que d'être déchiré par l'inquiétude de la richesse.
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Romulus - Du rat de ville et du rat des champs
11ème siècle

Une certaine souris de son village natal, où elle était née et éduquée, voulait déménager vers un autre village. Elle a donc entrepris le voyage d'un pas léger ; mais fatiguée par le long chemin, elle arriva par hasard dans un bois et, ne pouvant plus avancer, s'assit anxieusement sous un arbre,...
Il vaut mieux être pauvre et libre, que riche avec danger et vaine gloire.
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Marie de France - La souris des villes et la souris des bois
13ème siècle

Voici l'histoire d'une pauvre souris
Qui voulait voyager, pour changer d'avis.
À travers un bois, elle devait passer,
...
Chacun préfère son propre peu, qu'il a en paix et sans dispute, à la richesse d'autrui avec des ennuis.
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Verdizotti - La souris citadine et la souris de la campagne
16ème siècle

Deux souris, l'une de la ville, l'autre de la campagne,
Toutes deux liées par une étroite amitié
S'invitèrent mutuellement à dîner.
...
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Benserade - Fable 10
17ème siècle

Le Rat de ville était dans la délicatesse ;
Le Rat des champs vivait dans la simplicité ;
L’un avait plus de politesse,
...
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