La souris de ville et la souris des champs

Ademar de Chabannes - Fable 22
11ème siècle



Voir la fable originale en Latin
Un jour, une souris citadine a été accueillie chez une souris des champs et a dîné humblement de glands. Elle a ainsi fait son affaire. Par la suite, elle a persuadé la souris des champs de la suivre en ville, et elles sont entrées dans une pièce remplie de nourriture en abondance. La souris citadine en profite à sa guise, repoussant les tentatives du garde-manger de les chasser, elle se cache facilement dans la pièce grâce à sa connaissance des lieux. Cependant, la pauvre souris des champs, terrifiée par ce lieu inconnu, court autour semblant craindre la mort. Le garde-manger a pris ce qu'il voulait et a fermé la porte. Encore une fois, la souris citadine encourage la souris des champs à se nourrir. Mais celle-ci répond : "Je suis trop effrayée pour pouvoir manger. Penses-tu qu'il va revenir ?" Terrifiée, elle ajoute : "Tu ne seras jamais capable de trouver ces délices." Celui-ci répond : "Laisse-moi donc paître en toute sécurité et en toute liberté sur mes glands." Car il vaut mieux vivre avec sa propre pauvreté que d'être déchiré par l'inquiétude de la richesse.


Il vaut mieux vivre avec sa propre pauvreté que d'être déchiré par l'inquiétude de la richesse.

Gravures et Illustrations

Francis Barlow - 1704
Le rat des champs et le rat de ville par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)
Percy Billinghurst - 1908
Le Rat de Ville, et le Rat des Champs par Percy Billinghurst, source: Fables enfantines d'après Ésope et La Fontaine (1908)

Autres versions de la fable


Esope - Le rat des champs et le rat de ville
5ème siècle av J.-C.

Un rat des champs avait pour ami un rat de maison. Le rat de maison invité par son ami s'empressa d'aller dîner à la campagne. Mais comme il n'avait à manger que de l'herbe et du blé, il dit : « Sais-tu bien, mon ami, que tu mènes une vie de fourmi ? Moi, au contraire, j'ai des biens en...
Il vaut mieux mener une existence simple et paisible que de nager dans les délices en souffrant de la peur.
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Babrius - Le rat de ville et le rat des champs
3ème siècle

Deux rats, l'un campagnard, l'autre qui vivait dans de riches greniers, avaient fait société et se traitaient tour à tour. Le citadin alla le premier dîner à la campagne, qui alors se couvrait de jaunes épis; il n'eut à ronger que quelques maigres racines toutes couvertes d'une terre noire et...
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Romulus - Du rat de ville et du rat des champs
11ème siècle

Une certaine souris de son village natal, où elle était née et éduquée, voulait déménager vers un autre village. Elle a donc entrepris le voyage d'un pas léger ; mais fatiguée par le long chemin, elle arriva par hasard dans un bois et, ne pouvant plus avancer, s'assit anxieusement sous un arbre,...
Il vaut mieux être pauvre et libre, que riche avec danger et vaine gloire.
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Marie de France - La souris des villes et la souris des bois
13ème siècle

Voici l'histoire d'une pauvre souris
Qui voulait voyager, pour changer d'avis.
À travers un bois, elle devait passer,
...
Chacun préfère son propre peu, qu'il a en paix et sans dispute, à la richesse d'autrui avec des ennuis.
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Verdizotti - La souris citadine et la souris de la campagne
16ème siècle

Deux souris, l'une de la ville, l'autre de la campagne,
Toutes deux liées par une étroite amitié
S'invitèrent mutuellement à dîner.
...
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Benserade - Fable 10
17ème siècle

Le Rat de ville était dans la délicatesse ;
Le Rat des champs vivait dans la simplicité ;
L’un avait plus de politesse,
...
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La Fontaine - Le Rat de Ville, et le Rat des Champs
17ème siècle

Autrefois le rat de ville
Invita le rat des champs,
D’une façon fort civile,
...
Fi du plaisir que la crainte peut corrompre !
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