Le Loup et l’Agneau

Jean de La Fontaine - Fable 1.10
17ème siècle



La raison du plus fort est toujours la meilleure :
Nous l’allons montrer tout à l’heure.
Un agneau se désaltérait
Dans le courant d’une onde pure.
Un loup survint à jeun, qui cherchait aventure,
Et que la faim en ces lieux attirait.
Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage ?
Dit cet animal plein de rage :
Tu seras châtié de ta témérité.
Sire, répond l’agneau, que Votre Majesté
Ne se mette pas en colère ;
Mais plutôt qu’elle considère
Que je me vas désaltérant
Dans le courant,
Plus de vingt pas au-dessous d’elle ;
Et que, par conséquent, en aucune façon
Je ne puis troubler sa boisson.
Tu la troubles ! reprit cette bête cruelle ;
Et je sais que de moi tu médis l’an passé.
Comment l’aurais-je fait, si je n’étais pas né ?
Reprit l’agneau : je tette encore ma mère. —
Si ce n’est toi, c’est donc ton frère. —
Je n’en ai point. — C’est donc quelqu’un des tiens ;
Car vous ne m’épargnez guère,
Vous, vos bergers et vos chiens.
On me l’a dit : il faut que je me venge.
Là-dessus, au fond des forêts
Le loup l’emporte, et puis le mange,
Sans autre forme de procès.


La raison du plus fort est toujours la meilleure.

Gravures et Illustrations

Pierre Raymond - 1575
Le loup et l'agneau par Pierre Raymond, source: Salière ronde : Les Animaux de la fable (1575)
Anonyme - 1582
Le Loup et l'Agneau par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Le loup et l'agneau par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Loup et l’Agneau par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Loup et l’Agneau par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Loup et l’Agneau par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)
Percy Billinghurst - 1908
Le loup et l'agneau par Percy Billinghurst, source: Fables enfantines d'après Ésope et La Fontaine (1908)

Autres versions de la fable


Esope - Le loup et l'agneau
5ème siècle av J.-C.

Un loup, voyant un agneau qui buvait à une rivière, voulut alléguer un prétexte spécieux pour le dévorer. C'est pourquoi, bien qu'il fût lui-même en amont, il l'accusa de troubler l'eau et de l'empêcher de boire. L'agneau répondit qu'il ne buvait que du bout des lèvres, et que d'ailleurs, étant...
Qu'auprès des gens décidés à faire le mal la plus juste défense reste sans effet.
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Phèdre - Le loup et l'agneau
1er siècle

Un Loup et un Agneau, pressés par la soif, étaient venus au même ruisseau. Le Loup se désaltérait dans le haut du courant, l'Agneau se trouvait plus bas; mais, excité par son appétit glouton, le brigand lui chercha querelle. « Pourquoi, lui dit-il, viens-tu troubler mon breuvage? » L'Agneau...
Un homme qui, sous de faux prétextes, opprime les innocents.
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Ademar - Le Loup et l'Agneau
11ème siècle

Le loup et l'agneau sont venus à la rivière. Le loup était en haut, loin en bas l'agneau.
Alors, poussé par une gorge malhonnête, le voleur a dit avec colère : Pourquoi as-tu troublé mon eau ?
L'agneau en laine : Comment cela peut-il se faire, alors que l'eau coule de toi à ma bouche ?
...
Un homme qui opprime les innocents pour des raisons fictives.
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Romulus - Du Loup et de l'Agneau
11ème siècle

Le loup et l'agneau buvaient ensemble d'une rivière ; mais le loup était en amont
et l'agneau en aval. Après avoir bu, le loup se redressa et dit à l'agneau :
Toi qui porte de la laine sous la tromperie, tu persistes toujours dans mes offenses.
...
Un tyran
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Marie de France - Le loup et l’agneau
13ème siècle

Voici le conte du loup et de l'agneau,
qui buvaient à une source, au flot.
Le loup buvait en amont de l'eau
...
Quand les riches seigneurs, les vicomtes et les juges agissent par cupidité envers ceux qu'ils ont sous leur juridiction ; ils trouvent de fausses accusations pour les confondre
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Planude - Le Loup et l'Agneau
14ème siècle

Un loup buvant à la source de la fontaine vit un agneau loin de lui, lequel aussi buvait au bas du ruisseau. Il accourut, et tancé aigrement le pauvre de ce qui lui troublait son eau. L'agneau tremblait, et priait le loup qu'il pardonnât au pauvre innocent, lui remontrant qu'en fait qu'il buvait...
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Verdizotti - Le loup et l'agneau
16ème siècle

Un loup buvait à une petite rivière,
Et de peu, il voyait l'agneau s'incliner pour faire une action similaire:
Et comme celui qui par nature est méchant,
...
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Benserade - Fable 2
17ème siècle

Un Loup querellait un Agneau
Qui ne savait pas troubler l'eau ;
À tous coups l'injuste puissance
...
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