Le loup et l’agneau

Marie de France - Fable 18
13ème siècle



Voir la fable originale en Vieux Français
Voici le conte du loup et de l'agneau,
qui buvaient à une source, au flot.
Le loup buvait en amont de l'eau
et l'agneau se trouvait en aval là-haut;
brutalement, le loup parla,
il semblait très fâché, voilà ;
avec colère, il s'adresse à lui :
« Tu me causes », dit-il, « grand ennui. »
L'agneau a répondu :
« Seigneur, pourquoi ? » — « Ne le vois-tu pas ?
Tu as troublé cette eau tellement
que je ne peux boire à mon aise maintenant ;
je crois que je m'en vais comme je suis venu, meurtri de soif. »
L'agnelet alors lui dit :
« Seigneur, mais vous buvez en amont,
c'est de vous que vient ce que j'ai bu. »
« Quoi ! », fait le loup, « tu me maudis ? »
Celui-ci a dit : « Je n'en ai pas l'intention. »
Le loup répond : « Je sais la vérité.
Ton père m'a fait la même chose
à cette source, où avec lui j'étais,
maintenant il a six mois, je crois. »
« Pourquoi me reprochez-vous cela », dit-il, « à moi ?
Je n'étais pas né alors, je crois. »
« Et qu'est-ce que cela peut faire ? » dit le loup.
« Tu viens de me contredire
et de faire quelque chose que tu ne devrais pas faire. »
Alors le loup prend le petit agneau,
l'étrangle avec ses dents, et le tue.
Ainsi font les riches seigneurs,
les vicomtes et les juges
à ceux qu'ils ont sous leur justice ;
de fausses accusations par cupidité
trouvent assez pour les confondre :
souvent ils les appellent à la cour,
leur prennent chair et peau,
comme le loup l'a fait à l'agneau.


Quand les riches seigneurs, les vicomtes et les juges agissent par cupidité envers ceux qu'ils ont sous leur juridiction ; ils trouvent de fausses accusations pour les confondre

Gravures et Illustrations

Pierre Raymond - 1575
Le loup et l'agneau par Pierre Raymond, source: Salière ronde : Les Animaux de la fable (1575)
Anonyme - 1582
Le Loup et l'Agneau par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Le loup et l'agneau par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Loup et l’Agneau par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Loup et l’Agneau par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Loup et l’Agneau par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)
Percy Billinghurst - 1908
Le loup et l'agneau par Percy Billinghurst, source: Fables enfantines d'après Ésope et La Fontaine (1908)

Autres versions de la fable


Esope - Le loup et l'agneau
5ème siècle av J.-C.

Un loup, voyant un agneau qui buvait à une rivière, voulut alléguer un prétexte spécieux pour le dévorer. C'est pourquoi, bien qu'il fût lui-même en amont, il l'accusa de troubler l'eau et de l'empêcher de boire. L'agneau répondit qu'il ne buvait que du bout des lèvres, et que d'ailleurs, étant...
Qu'auprès des gens décidés à faire le mal la plus juste défense reste sans effet.
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Phèdre - Le loup et l'agneau
1er siècle

Un Loup et un Agneau, pressés par la soif, étaient venus au même ruisseau. Le Loup se désaltérait dans le haut du courant, l'Agneau se trouvait plus bas; mais, excité par son appétit glouton, le brigand lui chercha querelle. « Pourquoi, lui dit-il, viens-tu troubler mon breuvage? » L'Agneau...
Un homme qui, sous de faux prétextes, opprime les innocents.
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Ademar - Le Loup et l'Agneau
11ème siècle

Le loup et l'agneau sont venus à la rivière. Le loup était en haut, loin en bas l'agneau.
Alors, poussé par une gorge malhonnête, le voleur a dit avec colère : Pourquoi as-tu troublé mon eau ?
L'agneau en laine : Comment cela peut-il se faire, alors que l'eau coule de toi à ma bouche ?
...
Un homme qui opprime les innocents pour des raisons fictives.
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Romulus - Du Loup et de l'Agneau
11ème siècle

Le loup et l'agneau buvaient ensemble d'une rivière ; mais le loup était en amont
et l'agneau en aval. Après avoir bu, le loup se redressa et dit à l'agneau :
Toi qui porte de la laine sous la tromperie, tu persistes toujours dans mes offenses.
...
Un tyran
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Planude - Le Loup et l'Agneau
14ème siècle

Un loup buvant à la source de la fontaine vit un agneau loin de lui, lequel aussi buvait au bas du ruisseau. Il accourut, et tancé aigrement le pauvre de ce qui lui troublait son eau. L'agneau tremblait, et priait le loup qu'il pardonnât au pauvre innocent, lui remontrant qu'en fait qu'il buvait...
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Verdizotti - Le loup et l'agneau
16ème siècle

Un loup buvait à une petite rivière,
Et de peu, il voyait l'agneau s'incliner pour faire une action similaire:
Et comme celui qui par nature est méchant,
...
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Benserade - Fable 2
17ème siècle

Un Loup querellait un Agneau
Qui ne savait pas troubler l'eau ;
À tous coups l'injuste puissance
...
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La Fontaine - Le Loup et l’Agneau
17ème siècle

La raison du plus fort est toujours la meilleure :
Nous l’allons montrer tout à l’heure.
...
La raison du plus fort est toujours la meilleure.
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