Esope - Liste des fables

L'âne faisant semblant de boiter et le loup

Esope - Fable 281
5ème siècle av J.-C.



Voir la fable originale en Grec
Un âne, qui paissait dans un pré, voyant un loup s'avancer vers lui, fit semblant de boiter. Le loup, s'étant approché, lui demanda pourquoi il boitait. Il répondit qu'il avait, en franchissant une clôture, mis le pied sur une épine, et il le pria de la lui enlever d'abord, après quoi il pourrait le manger, sans se percer la bouche en mâchant. Le loup se laissa persuader. Tandis qu'il soulevait la patte de l'âne et fixait toute son attention sur le sabot, l'âne, d'un coup de pied dans la gueul, lui fit sauter les dents. Et le loup mal en point dit : « Je l'ai bien mérité ; car pourquoi, ayant appris de mon père le métier de boucher, ai-je voulu, moi, tâter de la médecine ? »
Ainsi les hommes qui entreprennent des choses hors de leur compétence s'attirent naturellement des disgrâces.


Les hommes qui entreprennent des choses hors de leur compétence s'attirent naturellement des disgrâces.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Mulet et le Loup par Anonyme, source: Livre Planude (1582)

Autres versions de la fable

Babrius - L'âne et le loup
3ème siècle

Un âne marcha sur un éclat de bois, et s'arrêta tout boiteux. Voyant un loup tout près de lui, et craignant une mort certaine, il lui dit : « O loup, je meurs, je vais expirer, mais je me félicite de t'avoir rencontré. J'aime mieux être mangé par toi que par un vautour ou par un corbeau....
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Romulus - Du cheval et du lion
11ème siècle

Le cheval se tenait dans les pâturages, et voilà que le lion, avide de proie, arriva soudainement ;
en voyant la bête, il fut frappé d'une grande peur, et se dit en lui-même : Je suis acculé de tous côtés, et je ne sais pas quel choix faire. En effet, résister au lion est moins sûr pour moi, et tourner les talons est très dangereux. Je sais donc ce qu'il me faut faire : le lion est nobilé et miséricordieux, et face à une faiblesse apparente, il n'hésitera pas à aider. Il se mit donc à hennir et battait le sol de ses sabots, simulant un état misérable. En voyant cela, le lion s'approcha lentement et demanda la cause de tant de peine. On croit que le cheval lui répondit :
Pendant que je me promenais paisiblement dans mes pâturages, une grande épine très aiguisée a transpercé mon arrière-pied, et elle reste encore dans la blessure fraîche.
...
Personne ne devrait prendre pitié des pervers ou soutenir les injustes, parce que, plus ils seront soutenus, plus ils se révéleront hostiles.
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Planude - Le Mulet et le Loup
14ème siècle

Le Mulet, en passant par un buisson, se mit une épine au pied. Voyant le loup s'approcher de lui, il lui dit : "Mon ami, je meurs de douleur et d'angoisse. Aussi bien ferais-tu ta proie des Vautours ou des Corbeaux. Au moins fais-moi un plaisir avant que je meure. Arrache-moi cette épine que j'ai au pied, afin que je meure plus doucement."
Le loup tira alors de ses dents l'épine du pied du mulet. Ne se souvenant plus de la douleur, le mulet donna un tel coup de pied ferré au loup qu'il lui brisa le front, le museau et les dents, puis s'enfuit. Le pauvre loup se blâmait lui-même, se disant : "Je l'endure justement, moi qui me mêlais d'être boucher, et maintenant je veux être chirurgien."
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Verdizotti - L'âne et le loup
16ème siècle

Un jour, un ÂNE, en errant dans un certain lieu,
Piqua par accident son pied sur un clou,
Incrusté douloureusement dans sa chair par celle-ci, qui y était complètement rentrée.
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Benserade - Fable 66
17ème siècle

L’Âne disait au Loup, Je suis estropié
D’une épine, et voyez de quel air je chemine :
Comme à l’Âne le Loup voulait tirer l’épine,
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