Esope - Liste des fables

Les grenouilles qui demandent un roi

Esope - Fable 65
5ème siècle av J.-C.



Voir la fable originale en Grec
Les grenouilles, fâchées de l'anarchie où elles vivaient, envoyèrent des députés à Zeus, pour le prier de leur donner un roi. Zeus, voyant leur simplicité, lança un morceau de bois dans le marais. Tout d'abord les grenouilles effrayées par le bruit se plongèrent dans les profondeurs du marais ; puis, comme le bois ne bougeait pas, elles remontèrent et en vinrent à un tel mépris pour le roi qu'elles sautaient sur son dos et s'y accroupissaient. Mortifiées d'avoir un tel roi, elles se tendirent une seconde fois près de Zeus, et lui demandèrent de leur changer le monarque ; car le premier était trop nonchalant. Zeus impatienté leur envoya une hydre qui les prit et les dévora.
Cette fable montre qu'il vaut mieux être commandé par des hommes nonchalants, mais sans méchanceté, que par des brouillons et des méchants.


Il vaut mieux être commandé par des hommes nonchalants, mais sans méchanceté, que par des brouillons et des méchants.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Les Grenouilles et leur Roi par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Les grenouilles qui demandent un roi par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Les Grenouilles qui demandent un Roi par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Les Grenouilles qui demandent un Roi par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Les Grenouilles qui demandent un Roi par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)
Arthur Rackham - 1913
Les grenouilles qui demandent un roi par Arthur Rackham, source: Fables d'Ésope illustrées par Arthur Rackham (1913)

Autres versions de la fable

Phèdre - Les grenouilles qui demandent un roi
1er siècle

Lorsqu'Athènes florissait sous de justes lois, la liberté, dans ses excès, bouleversa le gouvernement, et la licence rompit ses vieilles entraves. Alors les partis factieux conspirèrent, et Pisistrate, usurpa le pouvoir et la citadelle. Les Athéniens déploraient leur triste esclavage, non que...
Supportez vos maux, de peur qu'il ne vous en arrive de pires.
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Ademar - Les Grenouilles demandant un roi
11ème siècle

Les grenouilles, vagabondes dans les marais libres, réclamèrent un roi à Jupiter, afin qu'il réprime leurs mœurs dissolues. Jupiter rit et leur donna un bâton ; lequel, jeté subitement, effraya l'espèce craintive par un léger mouvement et un son. Submergées dans la boue, lorsqu'elles furent...
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Romulus - Des grenouilles et de leur roi
11ème siècle

Autrefois, de nombreuses grenouilles, vivant de manière agitée dans un marais, déclarèrent qu'elles souhaitaient avoir un roi qui leur donnerait des droits. Elles demandèrent donc à Jupiter de leur donner un roi, sous le règne duquel les conflits s'apaiseraient et une paix éternelle serait...
Les hommes, placés sous un seigneur doux, ne le considèrent pas à cause de sa gentillesse, et en désirent un autre ; mais ils fuient sous celui qui est dur ; dont la tyrannie, quand ils la trouvent insupportable, ils aimeraient s'en débarrasser, mais ils ne le peuvent pas.
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Marie de France - Les grenouilles qui demandent un roi
13ème siècle

Il arriva jadis qu'en un étang,
autour des rives et dans le marécage,
il y avait de grands rassemblements de grenouilles,
...
C'est ce qui arrive à beaucoup qui méprisent leur bon seigneur quand ils l'ont : ils veulent toujours l'humilier et ne savent pas garder son honneur ; s'ils ne le tiennent pas un peu en respect, ils ne feront rien pour lui, ni tort ni droit.
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Planude - Les Grenouilles et leur Roi
14ème siècle

Le peuple des Grenouilles, étant franc et libre, supplia Jupiter de leur donner un Roi. Jupiter se moqua de la sotte affection des Grenouilles. Cependant, elles insistèrent de plus en plus, jusqu'à ce qu'il fût contraint de leur accorder ce qu'elles demandaient. Il leur jeta donc une poutre....
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Benserade - Fable 20
17ème siècle

Une poutre pour Roi faisait peu de besogne,
Les Grenouilles tout haut en murmuraient déjà,
Jupiter à la place y mit une Cigogne.
...
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La Fontaine - Les Grenouilles qui demandent un Roi
17ème siècle

Les grenouilles se lassant
De l’état démocratique
Par leurs clameurs firent tant
...
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