Phèdre - Liste des fables

L'homme et la couleuvre

Caius Iulius Phaedrus - Fable 4.17
1er siècle



Voir la fable originale en Latin
Qui secourt les méchants s'en repent toujours. Un Homme, ramassa une Couleuvre raide de froid, et la réchauffa dans son sein. Sa pitié lui coûta cher; car, dès qu'elle fut ranimée, elle le tua tout d'abord. Une autre Couleuvre lui demandait la cause de ce crime: « C'est pour que l'on apprenne, répondit-elle, à ne point obliger les méchants. »


Qui secourt les méchants s'en repent toujours.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Laboureur et le Serpent gelé par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Villageois et le Serpent par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Villageois et le Serpent par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Villageois et le Serpent par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)

Autres versions de la fable

Esope - Le laboureur et le serpent gelé
5ème siècle av J.-C.

Un laboureur trouva dans la saison d'hiver un serpent raidi par le froid. Il en eut pitié, le ramassa et le mit dans son sein. Réchauffé, le serpent reprit son naturel, frappa et tua son bienfaiteur, qui, se sentant mourir, s'écria : « Je l'ai bien mérité, ayant eu pitié d'un méchant. » Cette...
La perversité ne change pas, quelque bonté qu'on lui témoigne.
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Ademar - La Femme et le Serpent
11ème siècle

Par amour de pitié, en raison du froid et du gel, quelqu'un a pris un serpent raidi chez lui, l'a gardé à son côté et l'a nourri toute l'hiver. Le serpent s'est rétabli et est devenu nuisible en raison de son venin, gâtant beaucoup de choses, même lorsqu'il a voulu partir avec reconnaissance. Il...
Ceux qui nourrissent volontiers les ingrats nuisent à eux-mêmes lorsque ces derniers veulent partir.
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Romulus - Du serpent et de l'homme
11ème siècle

Un serpent, contraint par l'hiver, a demandé la grâce d'un homme pour pouvoir survivre.
L'homme, donc, pris de pitié pour lui, le recueillit chez lui et le nourrit pendant tout l'hiver.
Cependant, une fois l'été venu, le serpent commença à se comporter avec malveillance, empoisonnant sa maison et ses biens, et refusant de quitter les lieux de son propre gré, à moins d'être chassé de force.
...
Les ingrats et pervers ont coutume de récompenser les bienfaits avec malveillance, faisant toujours preuve de méchanceté à la fin et rendant du poison en échange du miel.
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Planude - Le Laboureur et le Serpent gelé
14ème siècle

Un laboureur trouva dans la neige un serpent presque mort de froid. Il le porta dans sa maison et l'approcha du feu. Le serpent, retrouvant sa force et son venin par le feu, et ne pouvant ensuite supporter la chaleur du feu, empoisonna toute la maison de son sifflement. Le laboureur accourut,...
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Benserade - Fable 8
17ème siècle

Transie, & demi-morte était une couleuvre :
Un homme auprès du feu la mit dans sa maison,
Qu’en suite elle infecta de son ingrat poison.
...
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La Fontaine - Le Villageois et le Serpent
17ème siècle

Ésope conte qu’un manant,
Charitable autant que peu sage,
Un jour d’hiver se promenant
...
Il n’en est point d'ingrat qui ne meure misérable.
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