Esope - Liste des fables

Le laboureur et le serpent gelé

Esope - Fable 81
5ème siècle av J.-C.



Voir la fable originale en Grec
Un laboureur trouva dans la saison d'hiver un serpent raidi par le froid. Il en eut pitié, le ramassa et le mit dans son sein. Réchauffé, le serpent reprit son naturel, frappa et tua son bienfaiteur, qui, se sentant mourir, s'écria : « Je l'ai bien mérité, ayant eu pitié d'un méchant. »
Cette fable montre que la perversité ne change pas, quelque bonté qu'on lui témoigne.


La perversité ne change pas, quelque bonté qu'on lui témoigne.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Laboureur et le Serpent gelé par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Villageois et le Serpent par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Villageois et le Serpent par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
Le Villageois et le Serpent par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)

Autres versions de la fable

Phèdre - L'homme et la couleuvre
1er siècle

Qui secourt les méchants s'en repent toujours. Un Homme, ramassa une Couleuvre raide de froid, et la réchauffa dans son sein. Sa pitié lui coûta cher; car, dès qu'elle fut ranimée, elle le tua tout d'abord. Une autre Couleuvre lui demandait la cause de ce crime: « C'est pour que l'on apprenne,...
Qui secourt les méchants s'en repent toujours.
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Ademar - La Femme et le Serpent
11ème siècle

Par amour de pitié, en raison du froid et du gel, quelqu'un a pris un serpent raidi chez lui, l'a gardé à son côté et l'a nourri toute l'hiver. Le serpent s'est rétabli et est devenu nuisible en raison de son venin, gâtant beaucoup de choses, même lorsqu'il a voulu partir avec reconnaissance. Il...
Ceux qui nourrissent volontiers les ingrats nuisent à eux-mêmes lorsque ces derniers veulent partir.
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Romulus - Du serpent et de l'homme
11ème siècle

Un serpent, contraint par l'hiver, a demandé la grâce d'un homme pour pouvoir survivre.
L'homme, donc, pris de pitié pour lui, le recueillit chez lui et le nourrit pendant tout l'hiver.
Cependant, une fois l'été venu, le serpent commença à se comporter avec malveillance, empoisonnant sa maison et ses biens, et refusant de quitter les lieux de son propre gré, à moins d'être chassé de force.
...
Les ingrats et pervers ont coutume de récompenser les bienfaits avec malveillance, faisant toujours preuve de méchanceté à la fin et rendant du poison en échange du miel.
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Planude - Le Laboureur et le Serpent gelé
14ème siècle

Un laboureur trouva dans la neige un serpent presque mort de froid. Il le porta dans sa maison et l'approcha du feu. Le serpent, retrouvant sa force et son venin par le feu, et ne pouvant ensuite supporter la chaleur du feu, empoisonna toute la maison de son sifflement. Le laboureur accourut,...
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Benserade - Fable 8
17ème siècle

Transie, & demi-morte était une couleuvre :
Un homme auprès du feu la mit dans sa maison,
Qu’en suite elle infecta de son ingrat poison.
...
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La Fontaine - Le Villageois et le Serpent
17ème siècle

Ésope conte qu’un manant,
Charitable autant que peu sage,
Un jour d’hiver se promenant
...
Il n’en est point d'ingrat qui ne meure misérable.
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