Esope - Liste des fables

La vipère et la lime

Esope - Fable 116
5ème siècle av J.-C.



Voir la fable originale en Grec
Une vipère, s'étant glissée dans l'atelier d'un forgeron, demanda aux outils de lui faire une aumône. Après l'avoir reçue des autres, elle vint à la lime et la pria de lui donner quelque chose. « Tu es bonne, répliqua la lime, de croire que tu obtiendras quelque chose de moi : j'ai l'habitude, non pas de donner, mais de prendre de chacun. »
Cette fable fait voir que c'est sottise de s'attendre à tirer quelque profit des avares.


C'est sottise de s'attendre à tirer quelque profit des avares.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Serpent et la Lime par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
La vipère et la lime par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Serpent et la Lime par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Serpent et la Lime par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable

Phèdre - La vipère et la lime
1er siècle

Le méchant qui s'attaque à plus mordant que lui pourra se reconnaître dans cette fable. Une vipère entra dans l'atelier d'un serrurier; et, cherchant de quoi manger, elle se mit à mordre une Lime. Mais celle-ci, impassible, lui dit « Insensée, penses-tu m'entamer avec tes dents, moi accoutumée...
Un méchant qui s'attaque à plus mordant que lui.
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Ademar - La vipère et la lime
11ème siècle

Dans l'atelier d'un certain forgeron, une vipère est entrée ; alors qu'elle cherchait de l'eau et de la nourriture, elle commença à ronger une lime. En souriant, la lime dit à la vipère : Pourquoi t'en prendre à moi, méchante ? Tu veux endommager tes dents, et moi-même, si par hasard il y a...
Entre deux maux, le mal ne blesse pas le pire, ni l'injuste ne surpasse l'injuste, et le dur ne colle pas au dur.
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Romulus - La vipère et la lime
11ème siècle

Une vipère, entrant dans l'atelier d'un forgeron, se heurta à une lime et, se posant dessus, commença à la mordre. A ce moment, la lime lui dit, et il est cru qu'elle a parlé ainsi : tu devrais grandement te méfier, de peur qu'il ne reste rien de toi, car tu ne prendras que peu de moi. Morale....
Il est difficile de lutter contre un fort, et de la ruse du prudent on tirera peu.
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Planude - Le Serpent et la Lime
14ème siècle

Le Serpent trouva une lime dans la forge, et commença à la ronger. La lime se mit à rire. "Que fais-tu" disait-elle "folle bête ? Tu te briseras toutes les dents avant que tu puisses me consumer : car j'ai moi-même l'habitude de mordre dans la dureté du fer."
Le sens :
...
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Verdizotti - Le dragon et la lime
16ème siècle

Le Dragon a trouvé une lime dans un champ ;
Poussé par la faim, il l'a prise
Pour la dévorer sans savoir quelle
...
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Benserade - Fable 46
17ème siècle

Le Serpent rongeait la lime :
Elle disait cependant,
Quelle fureur vous anime
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La Fontaine - Le Serpent et la Lime
17ème siècle

On conte qu’un serpent, voisin d’un horloger,
(C’était pour l’horloger un mauvais voisinage),
Entra dans sa boutique, et, cherchant à manger,
...
Un homme bon à rien, qui cherche surtout à mordre.
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