Λέων ἀγρεύσας μῦν, ἔμελλε δειπνήσειν ὁ δ᾽ οἰκότριψ κλωψ' ἐγγὺς ὢν μόρου τλήμων, τοιοῖσδε μύθοις ἱκέτευε τὸν θῆρα·( Ἐλάφους πρέπει σοι καὶ κερασφόρους ταύρους θηρῶντα νηδύν σαρκὶ τῇδε πιαίνειν· μυὸς δὲ δεῖπνον οὐδ᾽ ἄκρων ἐπιψαῦσαι χειλῶν θέμις σῶν. Ἀλλά, λίσσομαι, φείδου. Ἴσως χάριν σοι τῶνδε μικρὸς ὢν θήσω. Γελάσας δ᾽ ὁ θὴρ παρῆκε τὸν ἱκέτην ζῶντα. Φιλαγρέταισι δ' ἐμπεσὼν νεανίσκοις, ἐδικτυώθη, κἀσφαλῶς ἐδεσμεύθη. Ὁ μῦς δὲ λάθρῃ χηραμοῦ προπηδήσας, στεῤῥόν τ᾽ ὀδοῦσι βραχυτάτοις βρόχον κείρας, ἔλυσε τὸν λέοντα, τοῦ τὸ φῶς 4 βλέψαι ἐπάξιον δοὺς μισθὸν ἀντιζωγρήσας. [Σαφὴς ὁ μῦθος εὐνοοῦσιν ἀνθρώποις, σώζειν πένητας, μηδέ πως ἀπελπίζειν, εἰ καὶ λέοντα μᾶς ἔσωσ᾽ ἀγρευθέντα.]
Le lion et la souris Ρ5'. ΛΕΩΝ ΚΑΙ ΜΥΣ.
Babrius - Fable 1063ème siècle
Voir la fable originale en Grec
Un lion avait pris une souris et allait la manger; mais notre voleur domestique, voyant approcher sa fin, suppliait en ces termes le puissant animal : « Pour remplir ton estomac, il te faut les cerfs et les taureaux aux belles cornes, à qui tu fais la chasse; mais dîner d'une souris ! cela n'est pas digne de toucher le bout de tes lèvres. De grâce, épargne-moi. Peut-être, si petite que je suis, pourrai-je t'en prouver ma reconnaissance. » Le lion sourit, et laissa la vie à la suppliante, Bientôt, poursuivi par de jeunes chasseurs, il tomba dans leurs rets, et y demeura emprisonné. La souris sortit de son trou en tapinois, coupa avec ses petites dents les solides mailles du filet, et délivra le lion; ce fut ainsi qu'elle s'acquitta envers lui en le sauvant à son tour. Cette fable enseigne aux gens sensés à protéger les petits, et à ne pas croire leurs bienfaits perdus, puisqu'une souris a su délivrer un lion captif.
Gravures et Illustrations
Anonyme - 1582
Francis Barlow - 1704
Francis Barlow - 1704
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Jean-Jacques Grandville - 1840
Jean-Jacques Grandville - 1840
Gustave Doré - 1867
Percy Billinghurst - 1908
Autres versions de la fable
Esope - Le lion et le rat reconnaissant5ème siècle av J.-C.
Un lion dormait ; un rat s'en vint trottiner sur son corps. Le lion, se réveillant, le saisit, et il allait le manger, quand le rat le pria de le relâcher, promettant, s'il lui laissait la vie, de le payer de retour. Le lion se mit à rire et le laissa aller. Or il arriva que peu de temps après...
Dans les changements de fortune les gens les plus puissants ont besoin des faibles.
Ademar - Le Lion et la Souris11ème siècle
Alors que le lion dormait dans la forêt, des rats de campagne jouaient, et l'un d'eux, par inadvertance, passa par-dessus le lion. Réveillé, le lion attrapa rapidement le malheureux rat. Celui-ci demanda grâce, prétendant qu'il n'avait pas fait exprès. Le lion réfléchit, s'il le tuait, cela...
Il ne faudrait sous-estimer personne, même le plus petit d'entre nous.
Romulus - Du lion dormant et de la souris11ème siècle
Un lion s'est endormi par hasard dans la forêt ; des souris s'approchent de lui et courent autour de lui. Il est arrivé qu'une souris, sautant sur lui, perturbe son sommeil. Le lion a donc été réveillé en colère et a attrapé la souris en secouant sa crinière. La souris lui a dit : "Si ta...
Le riche et le puissant doit avoir pitié du pauvre et lui pardonner son offense, car le pauvre peut être nécessaire au riche.
Marie de France - Le lion et la souris13ème siècle
D'une histoire d'un lion qui dormait,
dans un bosquet où il était.
Autour de lui, s'ébattaient à sa guise,
...
Il faut prendre soin de ceux qui sont en position de faiblesse, s'ils leur manquent, sans le savoir, qu'ils soient bons et miséricordieux. Il peut arriver que vous ayez un grand besoin d'eux, et qu'ils seront probablement en mesure de vous conseiller dans votre besoin, s'il est pressant, mieux que le meilleur de vos amis.
Planude - Le Lion et le Rat14ème siècle
Le Lion, étant lassé de la chaleur et de courir, se reposait à l'ombre sur la verdure. Pendant qu'il dormait, un troupeau de rats courut sur sa croupe. Il s'éveilla et en attrapa un avec sa patte. Le pauvre esclave lui demanda pardon, disant qu'il n'était pas digne qu'une si noble bête se fâchât...
Benserade - Fable 1617ème siècle
Un Lion prend un Rat, & ne lui fait point mal,
En des filets tendus ce Lion s’embarrasse,
Ces filets sont rongés par le faible Animal ;
...
La Fontaine - Le Lion et le Rat17ème siècle
Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde :
On a souvent besoin d’un plus petit que soi.
De cette vérité deux fables feront foi ;
...
Patience et longueur de temps font plus que force et rage.