Avianus - Liste des fables

La tortue et l'aigle

Avianus - Fable 16
5ème siècle



Voir la fable originale en Latin
Une fois, une tortue a parlé aux oiseaux à plumes,
si quelqu'un la considérait comme un oiseau sur le sol,
elle tirerait immédiatement sa coquille des sables rouges,
qui donnerait un prix pour la coquille brillante ?
Elle estimait indigne d'elle-même, avec son pas lent et diligent,
qu'elle ne fasse rien et qu'elle n'accomplisse rien en une journée entière.
Mais quand elle comble l'aigle avec de fausses promesses,
elle a connu une loyauté semblable à celle de sa langue trompeuse ;
et pendant qu'elle cherche maladroitement les étoiles avec des ailes achetées,
elle perd la vie, frappée par la griffe d'un oiseau féroce.
Ensuite, même quand elle était sur le point de mourir, elle gémissait vers le ciel,
qu'elle ait permis ces désirs.
Car elle a donné après cela un exemple de la tranquillité qu'elle détestait,
sans grand effort, on l'atteint sans grand effort.
Ainsi, chaque fois qu'il se gonfle d'une nouvelle louange,
il est puni à juste titre, alors qu'il recherche de meilleures choses.

Gravures et Illustrations

Francis Barlow - 1704
La tortue et l'aigle par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)

Autres versions de la fable

Esope - La tortue et l'aigle
5ème siècle av J.-C.

Une tortue pria un aigle de lui apprendre à voler. L'aigle lui remontrant qu'elle n'était pas faite pour le vol, loin de là ! elle n'en devint que plus pressante en sa prière. Alors il la prit dans ses serres, l'enleva en l'air, puis la lâcha. La tortue tomba sur des rochers et fut...
Souvent, en voulant rivaliser avec d'autres, en dépit des plus sages conseils, on se fait tort à soi-même.
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Phèdre - L'aigle, la corneille et la tortue
1er siècle

Contre les puissants on n'est jamais assez protégé, nous ne saurions avoir trop de moyens de défense : mais, qu'un méchant leur donne encore des conseils, la force et la malice renversent tout ce qu'elles attaquent. Un Aigle enlevait en l'air une Tortue, qui, cachée sous sa maison d'écaille,...
Contre les puissants on n'est jamais assez protégé, nous ne saurions avoir trop de moyens de défense : mais, qu'un méchant leur donne encore des conseils, la force et la malice renversent tout ce qu'elles attaquent.
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Babrius - La tortue et l'aigle
3ème siècle

La tortue paresseuse disait un jour aux plongeurs du marais, aux mouettes et aux céyx chasseurs : « Que ne m'a-t-on donné aussi des ailes? » Un aigle qui se trouvait là lui dit : « Quelle récompense donneras-tu à l'aigle qui te rendra légère et t'enlèvera dans les airs? Je te donnerai toutes les...
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Verdizotti - La tortue et l'aigle
16ème siècle

Un jour, la Tortue se trouva près
De l'Aigle, qui du ciel était descendu,
Pour se reposer sur la verte plaine,
...
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Benserade - Fable 95
17ème siècle

Une Tortue était fière au dernier degré,
Et ramper lui semblait le plus grand des désastres :
Dans les serres de l’Aigle elle se sut bon gré
...
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