Phèdre - Liste des fables

Le lion devenu vieux, le sanglier, le taureau et l'âne

Caius Iulius Phaedrus - Fable 1.21
1er siècle



Voir la fable originale en Latin
Quiconque a perdu son ancienne puissance devient dans le malheur, le jouet même du lâche. Abattu par les années, abandonné de ses forces, le Lion, gisant h terre, allait rendre le dernier soupir. Le Sanglier fond brusquement sur lui, et, d'un coup de ses terribles défenses, venge une vieille injure: bientôt après, de ses cornes impitoyables, le Taureau perça le corps de son ennemi. L'Ane, voyant l'impunité de ces outrages, lui brise la tête d'une ruade. Le Lion lui dit en expirant: « J'ai supporté avec indignation les insultes des braves; mais souffrir tes atteintes, opprobre de la nature, il me semble que c'est mourir deux fois. »


Quiconque a perdu son ancienne puissance devient dans le malheur, le jouet même du lâche.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Lion vaincu par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Le lion devenu vieux, le sanglier, le taureau et l'âne par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Lion devenu vieux par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Lion devenu vieux par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable

Ademar - Le Lion vieilli, le Taureau, le Sanglier, et l'Âne
11ème siècle

Déclinant en âge et en forces, le Lion, tirant ses dernières forces, fut approché par le Sanglier qui se vengea à coups de dents. Le Taureau, revanchard, lui infligea de violentes blessures avec ses cornes. Voyant que le félin était impuissant, l'Âne commença à lui donner des coups de pied. Mais...
Il faut être doux en dignité.
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Romulus - Le loup faible
11ème siècle

Le loup, plein d'années, fut étendu sur son lit de maladie. Lorsque les bêtes de son sujet le savaient, elles venaient lui rendre visite, mais avec des intentions et des sentiments différents; certaines sont venues pour se lamenter, d'autres pour l'irriter. Voyant donc qu'il ne pouvait pas s'en...
Aucun homme ne doit être trop fier de sa prospérité et être cruel envers les plus faibles, car, s'il tombe et s'affaiblit, ils le mépriseront, ceux à qui il a fait du mal, et ceux à qui il a fait du bien. Car, quand les dons s'affaiblissent par l'inertie, l'amitié a tendance à refroidir.
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Marie de France - Le lion malade et le renard
13ème siècle

D’un lion, sont écrites les histoires,
qui était faible et devenu vieux;
Malade, il gisait très longtemps,
...
Celui qui tombe dans l'impuissance, perd sa force et sa connaissance, on le tient souvent en grand mépris, y compris ceux qui l'ont aimé.
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Planude - Le Lion vaincu
14ème siècle

Le Lion, qui dans sa jeunesse avait acquis plusieurs ennemis par sa cruauté, fut puni dans sa vieillesse. Toutes les bêtes lui rendent la pareille. Le Sanglier l'assaillit de ses dents, le Taureau le frappe de ses cornes, et singulièrement l'Âne, voulant effacer son vilain nom de paresse, lui...
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Benserade - Fable 13
17ème siècle

Contre un Lion caduc la rage se débonde
Des autres Animaux qui lui furent soumis.
C’est la plus grande pitié du monde
...
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La Fontaine - Le Lion devenu vieux
17ème siècle

Le lion, terreur des forêts,
Chargé d’ans et pleurant son antique prouesse,
Fut enfin attaqué par ses propres sujets,
...
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