Le Pot de terre et le Pot de fer

Jean de La Fontaine - Fable 5.2
17ème siècle



Le pot de fer proposa
Au pot de terre un voyage.
Celui-ci s’en excusa,
Disant qu’il ferait que sage
De garder le coin du feu :
Car il lui fallait si peu,
Si peu que la moindre chose
De son débris serait cause :
Il n’en reviendrait morceau.
Pour vous, dit-il, dont la peau
Est plus dure que la mienne,
Je ne vois rien qui vous tienne.
Nous vous mettrons à couvert,
Repartit le pot de fer :
Si quelque matière dure
Vous menace d’aventure,
Entre deux je passerai,
Et du coup vous sauverai.
Cette offre le persuade.
Pot de fer son camarade
Se met droit à ses côtés.
Mes gens s’en vont à trois pieds
Clopin clopant comme ils peuvent,
L’un contre l’autre jetés
Au moindre hoquet qu’ils treuvent.
Le pot de terre en souffre ; il n’eut pas fait cent pas
Que par son compagnon il fut mis en éclats,
Sans qu’il eût lieu de se plaindre.
Ne nous associons qu’avecque nos égaux ;
Ou bien il nous faudra craindre
Le destin d’un de ces pots.


Ne nous associons qu’avec nos égaux ou bien il nous faudra craindre le destin.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Les deux Pots par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Les pots par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Pot de terre et le Pot de fer par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Pot de terre et le Pot de fer par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Arthur Rackham - 1913
Les pots par Arthur Rackham, source: Fables d'Ésope illustrées par Arthur Rackham (1913)

Autres versions de la fable


Esope - Les pots
5ème siècle av J.-C.

Un pot de terre et un pot de cuivre étaient emportés par le courant d'une rivière. Le pot de terre dit au pot de cuivre : « Nage loin de moi, pas à mes côtés ; car si tu me touches, je vole en éclats, même si je m'approche de toi sans le vouloir. » La vie n'est pas sûre pour le pauvre qui a...
La vie n'est pas sûre pour le pauvre qui a pour voisin un prince rapace.
Lire cette fable

Avianus - Les deux pots
5ème siècle

En arrachant deux pots des berges cédantes, le courant emportait ensemble avec ses eaux déchaînées. Mais l'art et la nature en avaient créé deux différents : le premier avait été fondu en bronze, l'autre modelé dans l'argile. Leur harmonie était compromise par leur solidité et leur fragilité...
Lire cette fable

Planude - Les deux Pots
14ème siècle

Deux pots furent arrêtés sur la rive de la rivière. L'un était de terre, l'autre de fer. Or, tous les deux furent portés par la force de l'eau. Le pot de terre craignait d'être brisé, et son compagnon lui dit : "Ne crains pas, car je prendrai bien soin que nous ne soyons pas cassés."
Alors le pot de terre lui répondit : "Que ce soit que tu me brises, que je sois cassé par l'impétuosité de l'eau, c'est tout la même chose pour moi car la perte tombera toujours sur moi."
...
Lire cette fable

Verdizotti - Les deux vases
16ème siècle

Deux vases, que les gens utilisent habituellement
Pour cuire leurs repas sur la flamme,
L'un en terre et l'autre en métal,
...
Lire cette fable

Benserade - Fable 102
17ème siècle

Le Pot de fer nageait auprès du Pot de terre,
L’un en Vaisseau Marchand, l’autre en Vaisseau de Guerre,
L’un n’appréhendait rien, l’autre avait de l’effroi,
...
Lire cette fable