Avianus - Liste des fables

Les deux compagnons et l'ours

Avianus - Fable 5
5ème siècle



Voir la fable originale en Latin
Une fois, un certain homme entreprenait un voyage en compagnie d'un autre, dans des montagnes inconnues et dans des vallées étroites, sûr que, quelle que soit l'épreuve que la Fortune lui infligerait, leur force combinée leur permettrait d'y faire face. Tandis qu'ils avançaient dans leur entreprise avec une conversation variée, une ours tomba brusquement au milieu de leur chemin. L'un d'eux, s'accrochant rapidement à la force de sa course, pendit comme une charge tremblante dans les feuillages verdoyants. L'autre, ne laissant aucune trace de ses pas, s'allongea au sol, feignant d'être sans vie, laissé en bas du pont.
Immédiatement, la bête sauvage, désirant sa proie, courut et souleva le malheureux avec ses griffes courbées. Mais quand ses membres se raidirent de peur (car la chaleur habituelle avait quitté ses os), elle abandonna le cadavre qu'elle croyait puant, même si elle avait faim, et l'ours se retira dans ses repaires. Mais quand ils revinrent peu à peu à des mots plus sûrs, celui qui avait été auparavant plus enclin à la fuite, dit avec plus de liberté que de raison : "Dis, je te prie, que t'a dit l'ours pendant ta peur? Car il t'a donné de nombreux mots secrets pendant longtemps. Même s'il m'a conseillé beaucoup de choses, il a aussi ordonné ceci, qui doit toujours être fait par le malheureux moi : Ne cherche pas facilement la compagnie d'un autre, dit-il, pour ne pas être de nouveau capturé par la bête folle."

Gravures et Illustrations

Laurent Valle - 1493
Les voyageurs et l'ours par Laurent Valle, source: Fables et Apologues (1493)
Anonyme - 1582
Les deux Amis et l'Ours par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Les voyageurs et l'ours par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
L’Ours et les deux Compagnons par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
L’Ours et les deux Compagnons par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)
Gustave Doré - 1867
L’Ours et les deux Compagnons par Gustave Doré, source: Fables de La Fontaine avec les dessins de Gustave Doré (1867)

Autres versions de la fable

Esope - Les voyageurs et l'ours
5ème siècle av J.-C.

Deux amis cheminaient sur la même route. Un ours leur apparut soudain. L'un monta vite sur un arbre et s'y tint caché ; l'autre, sur le point d'être pris, se laissa tomber sur le sol et contrefit le mort. L'ours approcha de lui son museau et le flaira partout ; mais l'homme retenait sa...
Les amis véritables se reconnaissent à l'épreuve du malheur.
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Planude - Les deux Amis et l'Ours
14ème siècle

Deux Amis allaient ensemble par les bois, ils rencontrèrent un Ours en leur chemin. L'un monta sur un arbre
pour éviter le danger. L'autre, ne voyant nul espoir rapide pour s'enfuir, se jeta par terre. La bête s'approcha de lui, et le
mâchouilla de tous côtés et lui tâta le nez et la bouche. Le pauvre homme retenait son souffle, et ne bougeait nullement. Et l'Ours, pensant que c'était un corps mort (car on dit qu'il ne mange point de charogne), s'en alla sans lui faire du mal. Puis après, le compagnon qui était monté sur l'arbre, vint demander à l'autre, qui lui avait dit la bête à l'oreille. "Il m'a conseillé (dit-il) que je ne me mette jamais en chemin avec un tel ami."
...
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Benserade - Fable 101
17ème siècle

Deux Amis voyageaient et rencontrèrent un Ours ;
L’un gagne un arbre haut, l’autre tout plat se couche ;
Ainsi, sans les blesser, va l’Animal farouche :
...
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La Fontaine - L’Ours et les deux Compagnons
17ème siècle

Deux compagnons, pressés d’argent,
À leur voisin fourreur vendirent
La peau d’un ours encor vivant,
...
Il ne faut jamais vendre la peau de l’ours qu’on ne l’ait mis par terre.
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