Le lion et le renard

Giovanni Verdizotti - Fable 50
16ème siècle



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Rencontrant le Renard, le fier Lion,
Qu'il n'avait jamais vu auparavant,
Éprouva une peur si intense, un tel effroi,
Qu'il aurait presque pu mourir de frayeur.
Mais ne recevant aucun outrage de celui-ci,
Il ressentit moins de peur
La prochaine fois qu'il le rencontra.
Puis la troisième fois, retrouvant
La fière bête, le rusé renard se montra si courageux
Qu'il eut l'audace de le regarder,
De s'approcher de lui,
Et de discuter hardiment avec lui.
Ainsi, de cet effet, tout homme comprend
Qu'un usage prolongé et une pratique fréquente
Rendent faciles les difficultés ;
Et font sembler domestiques et sûres
Les choses horribles, pleines de dangers.
L'action fréquente rend l'homme apte à toute action.

Autres versions de la fable


Esope - Le renard qui n'avait jamais vu de lion
5ème siècle av J.-C.

Un renard n'avait jamais vu de lion. Or le hasard le mit un jour en face de ce fauve. Comme il le voyait pour la première fois, il eut une telle frayeur qu'il faillit en mourir. L'ayant rencontré une deuxième fois, il eut peur encore, mais pas autant que la première fois. Mais à la troisième...
L'accoutumance adoucit même les choses effrayantes.
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Benserade - Fable 137
17ème siècle

C'était pour le Renard une horrible entrevue
Que celle qui de lui se fit, et du Lion :
Le Renard humble et doux l'aborde, le salue,
...
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