Romulus - Liste des fables

Du lion voulant céder son royaume au loup

Romulus - Fable 77
11ème siècle



Voir la fable originale en Latin
Le lion a décidé de quitter sa terre natale pour un autre royaume. Mais, étant le roi de tous les animaux, il a convoqué tout le monde, a exposé son intention et a dit : Je vais partir et je ne sais pas si je reviendrai ; il est donc nécessaire, je pense, que vous vous réunissiez et que, par un conseil sage, vous choisissiez un roi pour me remplacer. Ils ont tous répondu : Tu as été notre roi, et tu as géré les rênes du royaume avec grande force et piété ; puisque tu ne veux plus régner, nous te confions le soin de choisir un roi pour nous. Le lion a répondu : Je n'ai pas eu d'enfants, de peur qu'ils ne deviennent une charge pour vous et donc je n'ai pas d'héritier au trône. Votre préoccupation doit donc être de vous choisir un roi. Enfin, après avoir pris conseil, les animaux choisissent le loup comme roi, principalement parce qu'il avait effrayé certains par des menaces et séduit d'autres par des flatteries. Cette décision a été portée à la connaissance du lion, qui a dit aux animaux : Vous avez choisi un animal honorable, mais je ne sais pas s'il sera miséricordieux et pieux. Et ils dirent : Nous connaissons tous la cruauté du loup, mais nous espérons que, lorsque nous lui serons soumis, il aura de la miséricorde pour nous.
Ainsi, le lion a été amené à le confirmer. Les plus grands animaux ont dit : Il ne sera pas notre roi à moins qu'il ne promette sous serment qu'il ne tuera pas d'innocents et qu'il renonce complètement à la viande des herbivores. Le loup, ambitieux de pouvoir, a promis et juré ce qui avait été demandé, et est devenu roi. Une fois confirmé roi, selon son habitude, il a commencé à manger de la viande et à la convoiter, mais il n'a pas osé rompre son serment. Il a donc commencé à chercher des prétextes contre les animaux. Il a convoqué un animal qu'il voulait et, la gueule ouverte, s'enquiert auprès de lui de son haleine, demandant si celle-ci sentait bon ou mauvais. L'animal répond : Ton haleine sent très mauvais, Seigneur Roi. Alors le loup a convoqué tous les animaux et a demandé leur avis sur la punition à infliger à celui qui aurait blasphémé contre son seigneur. Tous sont d'accord pour dire qu'il ne doit pas vivre. Le loup dit : Voici l'animal qui a publiquement blasphémé contre moi. Saisissez-le donc et, selon le jugement qui a été rendu, tuez-le. C'est fait rapidement, et le loup mange, donnant une part du reste à chacun pour que, plus tard, il trouve des animaux prêts à l'aider.
Au bout d'un certain temps, il appelle un autre animal, à qui il demande, comme avant, de son haleine. Celle-ci, ayant appris que le premier avait été condamné à mort pour avoir dit la vérité, a dit le contraire, affirmant qu'elle n'avait jamais senti une aussi bonne haleine. Appelant de nouveau tous les animaux, il demande selon leur jugement qui doit être puni pour avoir dit un mensonge évident à son seigneur. Il a été jugé que celui qui avait fait cela devait être condamné à mort, et l'animal désigné a été tué et dévoré, comme le premier. Plus tard, ne trouvant plus aucune excuse, il a consulté le singe à propos d'une situation similaire. Celle-ci, craignant les deux parties de la réponse, a trouvé un compromis, disant : Seigneur, ton haleine a un double aspect. Ainsi, le loup n'a pas pu l'accuser.
Ensuite, il a feint la maladie, et les animaux les plus instruits en médecine sont venus pour évaluer la situation et voir comment la maladie du roi pourrait être soignée. Ayant pris son pouls et examiné attentivement son urine, ils n'ont pu trouver aucune signe d'anomalie. Mais il lui a été suggéré que, s'il avait une envie particulière de viande, il devrait la manger sans hésitation, afin qu'avec un régime frais et chaud, il puisse avoir un ventre souple et ainsi soigner sa maladie. Alors, il a admis qu'il avait l'envie de manger le singe, mais qu'il n'avait pas d'excuse pour le tuer, puisqu'il n'osait pas rompre son serment. Ce à quoi les animaux sages et éminents ont dit : Ne peux-tu pas, comme les autres rois, avoir un libre pouvoir sur tes sujets et dois-tu garder la piété pour un seul animal, au risque de perdre notre maître et notre roi ? Et le singe innocent a été pris et apporté pour être dévoré. Ainsi tous les animaux ont subi le même sort, conférant librement le pouvoir au loup de condamner ceux qu'il voulait.
Moralité : Un sage, accablé par les injustices infligées par son seigneur : C'est grave, dit-il, si je me tais, et si je parle, je crains un plus grand dommage.


Un sage, accablé par les injustices infligées par son seigneur : C'est grave, dit-il, si je me tais, et si je parle, je crains un plus grand dommage.