Planude - Liste des fables

Le voyage d'Ésope à Delphes Du voyage d'Efope en Delphos

Maxime Planude - Fable 1.29
14ème siècle

Fable 1.28 - La nourriture et l'instruction de quatre aigles Fable 1.30 - La mort d'Ésope

Voir la fable originale en Vieux Français

Peu de temps après Ésope délibéra d'aller en Grèce, et ayant fait son accord avec le Roi et pris congé de lui, il partit de Babylone, sous la promesse toutefois qu'il y retournerait et qu'il y utiliserait le reste de sa vie. Après avoir passé par les villes de Grèce et démontré son savoir, il vint aussi à Delphes. Les Delphiens l'écoutèrent volontiers parler, mais ne lui accordèrent ni honneur ni révérence. Se tournant vers eux, il leur dit : "Hommes Delphiens, il me vient en fantaisie de vous comparer au bois qui est porté par la mer : car en le voyant de loin quand il est agité par les vagues, nous l'estimons beaucoup ; mais quand il est près de nous, il apparaît de peu de valeur. Et moi aussi quand j'étais loin de votre ville, je vous voyais en admiration comme dignes de grand louange ; mais depuis que je suis arrivé ici, je vous ai trouvés (si ainsi il faut dire) plus inutiles que tous les autres : c'est pourquoi j'ai été déçu."

Les Delphiens, entendant ce propos et craignant qu'Ésope, passant par les autres villes, ne médise d'eux, délibérèrent de le tuer méchamment. Ils prirent donc une fiole d'or au temple d'Apollon, qui était en leur ville, et la mirent secrètement dans le sac d'Ésope. Ésope, ignorant la conspiration des Delphiens, sortant de leur ville, s'en allait en Phocide. Mais les Delphiens le suivirent, le rattrapèrent et le retinrent, le blâmant pour le sacrilège. Ésope nia avoir commis aucun larcin. Les autres fouillant par force ses affaires et ses bagages, trouvèrent la fiole d'or, la prirent et la montrèrent à tous les citoyens avec grand bruit et tumulte.

Ésope, connaissant leurs tromperies et méchancetés, les pria de le laisser partir. Mais non seulement ils ne lui donnèrent pas congé, mais ils le mirent en prison comme un sacrilège, ayant tous conclu à sa mort de gré ou de force. Ésope, voyant qu'aucune subtilité ne pourrait le sauver de ce malheur, se plaignait lui-même assis en prison. Un de ses amis, nommé Damas, vint à lui et, le voyant ainsi se plaindre, lui demanda la cause de sa plainte. Ésope lui raconta alors l'histoire d'une femme qui pleurait quotidiennement sur la tombe de son mari, et d'un paysan qui, par amour pour elle, abandonna ses bœufs pour pleurer à ses côtés. Cette femme lui fit des avances et ils finirent par se marier. Un voleur arriva, vola les bœufs et les emmena. Le paysan pleura leur disparition, tandis que sa femme le consolait. Finalement, Ésope conclut en disant que malgré les épreuves, il ne trouvait pas de délivrance à son malheur.

Voir la fable traduite en français

VN peu de temps aprés Eſope delibe-

ra d'aller en Grece, & ayant fait fon

accord auec le Roy & prins congé de lui,

il partit de Babylone, fous cette promef-

fe toutes fois qu'ily retourneroit, & qu'il

y vferoit le refte de fa vie. Or aprés qu'il

eut paffé par les villes de Grece, & demo-

tré fon fauoir, il vint auffi en Delphos.

Les Delphiens l'ouïrent volontiers par-

ler:mais ils ne lui feitent honneur ne re-

uerence. Et regardant à eux, il leur dift:

Hommes Delphiens,il me viét en fanta-

fie de vous accomparer au bois lequel eft

porté par la mer:car en le voyant de loin

quand il eft agité des vagues, nous l'efti-

mons beaucoup:mais quand il eft prés de

nous il apparoit de petit pris. Et moy auf-

fi quãdi'eftoye loin de votre ville,ie vo

auoye en admiration comme dignes de

grade louage: mais depuis que fuis arri

ué ici, ie vous ay trouuez (fi ainfi il faut

dire)plus inutiles que to? les autres: par-

quoy i'ay été deceu. Les Delphiens oyas

ce propos, & craignans qu'Efope paffant

par les autresvilles,ne médift aucunemet

d'eux, delibererét de le tuer mefchámét.

Ils prindrent donc vne phiole d'Or au

temple d'Apollo,lequel étoit en leur vil-

le, & la mirét fecrettemét dedans la mal-

le d'Efope. Or Efope ignorant la confpi-

ration des Delphiés, fortant de leur ville

s'en alloit en Phocis. Mais les Delphiens

le fuïuirent, & l'attaingnirét,& le retenāt

le blamoyent du facrilege. Efope nioit

auoir comis aucu larci. Les autres fouil-

lás par force é fes malles & bouges,trou-

uerent la phiole d'Or, laquelle ils prin-

drent & montrerent à tous les citoyens

auec grand bruit & tumulte. Eſope donc

connoiffant leurs tromperies & mefcha

cetez, les pria qu'ils le laiffaffent aller.

Mais non feulement ils ne lui donnerent

congé, ains ils le mirent en prifon com-

me vn facrilege, ayans tous conclu en fa

mort par la voix d'vn chacun. Or Elope

voyant que par nulle fubtilité il ne pou-

uoit échaper de ce mal-heur, il fe plain-

gnoit foy-mefme étant affis en la prifon.

I'vn de fes amis lequel auoit no Damas,

vint à lui,& le voyant ainfi plaindre, lui

demanda la caufe de fa plainte. Et Efope

lui dift: Vne femme auoit nouuellement

enfeueli fon mari, & allant tous les iours

au tombeau,pleuroit. Or vn ruftique la-

bouroit prés de ce tombeau, & fut furpris

de lamour de cette féme:& delaiffant fes

boeufs s'en alla iufqu'au tobeau:& étát là

affis pleuroit auec la féme. La féme lui de

mada pourquoy il pleuroit ainfi. Pource,

dift-il, que i'ay perdu ma femme qui étoit

belle & honnefte:& aprés q l'auray pleu-

ré,ie feray releué de ma trifteffe. Et la fé-

me lui dift. 11 m'eft auenu femblablemet.

Et le païfant lui dift: Si to' deux fommes

tobez en femblable incouenient,qui em-

pefche que no' ne foyōs mariez

car ie t'aimeray come l'aimoye ma féme,

& tu m'aimeras come tu faifois ton mari.

La femme le croyant, ils s'accorderét en

femble. Et vn larron vint ce pendant, &

délia les Boeufs, & les chafla deuant foy.

Or le galland retourna, & aprés n'auoir

trouué fes Bœufs, comença à fe lamenter

& grandement plaindre. La femme vint

aprés,&le voyat ainfi pleurer, lui deman-

da: Pourquoi pleures tu encores? Il lui

dift: Maintenant ie pleure à bon efcient

Et moy auffi ayant échapé plufieurs dan-

gers, maintenant ie pleure à bon efcient

& fans faintife: carie ne voy, la deliuran-

ce de mon mal de lieu quelconque.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582

Le voyage d'Ésope à Delphes par Anonyme, source: Livre Planude (1582)