Le Loup et la tête peinte

Maxime Planude - Fable 2.30
14ème siècle



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Le Loup trouva dans la boutique d'un tailleur d'images une tête peinte, il la tournait de tous côtés, il s'émerveillait de ce qui était vrai qu'elle n'avait point de sens. "Oh, la belle tête", disait-il, "il y a un bel art en toi, mais rien de sensé."
Le sens :
Si tu es beau par dehors, c'est quelque chose, mais s'il te fallait choisir des deux beautés, celle intérieure ou extérieure, il vaudrait beaucoup mieux choisir l'intérieure. Car l'intérieure sans l'autre encourt indignation, en sorte que le fou d'autant que plus il est beau, autant plus il est digne de haine.

Gravures et Illustrations

Laurent Valle - 1493
Le renard et le masque par Laurent Valle, source: Fables et Apologues (1493)
Anonyme - 1582
Le Loup et la tête peinte par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Renard et le Buste par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Renard et le Buste par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - Le renard et le masque
5ème siècle av J.-C.

Un renard s'étant glissé dans la maison d'un acteur, fouilla successivement toutes ses hardes, et trouva, entre autres objets, une tête de masque artistement travaillée. Il la prit dans ses pattes et dit : « Oh ! quelle tête ! mais elle n'a pas de cervelle. » Cette fable convient aux hommes...
Un homme magnifique de corps, mais pauvre de jugement.
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Phèdre - Le renard et le masque de théâtre
1er siècle

Un Renard vit par hasard un masque de théâtre : « Belle tête! dit-il; mais de cervelle point. » Ceci s'applique aux hommes que la fortune a comblés d'honneurs et de gloire, mais privés de sens commun.
Un homme que la fortune a comblé d'honneurs et de gloire, mais privé de sens commun.
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La Fontaine - Le Renard et le Buste
17ème siècle

Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ;
Leur apparence impose au vulgaire idolâtre.
L’âne n’en sait juger que par ce qu’il en voit :
...
Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ; Leur apparence impose au vulgaire idolâtre.
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