Le Renard et le Buste

Jean de La Fontaine - Fable 4.14
17ème siècle



Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ;
Leur apparence impose au vulgaire idolâtre.
L’âne n’en sait juger que par ce qu’il en voit :
Le renard, au contraire, à fond les examine,
Les tourne de tous sens ; et, quand il s’aperçoit
Que leur fait n’est que bonne mine,
Il leur applique un mot qu’un buste de héros
Lui fit dire fort à propos.
C’était un buste creux, et plus grand que nature.
Le renard, en louant l’effort de la sculpture :
« Belle tête, dit-il ; mais de cervelle point. »
Combien de grands seigneurs sont bustes en ce point !


Les grands, pour la plupart, sont masques de théâtre ; Leur apparence impose au vulgaire idolâtre.

Gravures et Illustrations

Laurent Valle - 1493
Le renard et le masque par Laurent Valle, source: Fables et Apologues (1493)
Anonyme - 1582
Le Loup et la tête peinte par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Renard et le Buste par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Renard et le Buste par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - Le renard et le masque
5ème siècle av J.-C.

Un renard s'étant glissé dans la maison d'un acteur, fouilla successivement toutes ses hardes, et trouva, entre autres objets, une tête de masque artistement travaillée. Il la prit dans ses pattes et dit : « Oh ! quelle tête ! mais elle n'a pas de cervelle. » Cette fable convient aux hommes...
Un homme magnifique de corps, mais pauvre de jugement.
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Phèdre - Le renard et le masque de théâtre
1er siècle

Un Renard vit par hasard un masque de théâtre : « Belle tête! dit-il; mais de cervelle point. » Ceci s'applique aux hommes que la fortune a comblés d'honneurs et de gloire, mais privés de sens commun.
Un homme que la fortune a comblé d'honneurs et de gloire, mais privé de sens commun.
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Planude - Le Loup et la tête peinte
14ème siècle

Le Loup trouva dans la boutique d'un tailleur d'images une tête peinte, il la tournait de tous côtés, il s'émerveillait de ce qui était vrai qu'elle n'avait point de sens. "Oh, la belle tête", disait-il, "il y a un bel art en toi, mais rien de sensé."
Le sens :
...
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