La naissance d'Esope | Les fables et leur histoire

Maxime Planude - Fable 1.1

14ème siècle

Voir la fable originale en Vieux Français

Plusieurs ont employé leur temps et leur étude à rédiger et laisser par écrit à ceux qui suivront la nature des choses humaines ; mais Ésope (qui eût la parfaite connaissance des enseignements moraux, non sans inspiration divine) semble avoir surpassé plusieurs de ces autres auteurs d'une grande distance. Car il gagne si bien les cœurs des auditeurs en les enseignant seulement par des Fables, et ne les déterminant en rien, ne concluant rien par raison, n'y n'alléguant rien des histoires, comme on le faisait avant et à cette époque. Ainsi ceux qui sont bien garnis de sens et raison, auraient honte de penser ou faire ce que les Oiseaux et Renards ne voudraient ni faire ni penser ; et d'avantage s'employer en des choses pour lesquelles il semble que plusieurs bêtes sauvages se sont employées sagement en leur temps : parmi lesquelles les unes ont échappé à plusieurs périls qui les menaçaient, et les autres sont venues à leurs attentes : et en ont reçu très grand profit en temps et lieu.

Celui-ci donc qui avait mis de tout en sa fantaisie l'image de la République Philosophale, ayant philosophé plus par œuvres que par paroles, fut natif d'une ville de Phrygie nommée Ammorion, et surnommée la grande ; mais il fut serf de condition. Par quoi ce que dit Platon en Gorgias me semble très bien et vrai quand il dit : "volontiers la nature et la loi sont contraires entre elles". Car la nature avait donné l'Esprit libre à Ésope, mais la Loi des Hommes avait mis son corps en servitude. Elle n'a pu toutefois d'aucune manière lui corrompre la liberté de son Esprit : et même en transportant son corps en divers lieux et affaires, elle n'a pu toutefois le faire changer d'esprit.

Voir la fable traduite en français

PLVSIEVRS ont employé leur

temps & eftude à rediger & laif-

fer par efcrit aux fucceffeurs la

nature des chofes humaines; Mais Efope

(come ainfi foit qu'il euft la parfaite co-

gnoiffance des enfeignemens moraux,no

fans infpiratio diuine) femble auoir fur-

monté plufieurs d'iceux de grande diftã-

ce. Car il gaigne fi bien les cœurs des au-

diteurs en les enſeignant entierement par

Fables, & ne determinant en rien, nẹ có-

cluant par raifon, n'y alleguant rien dẹs

hiftoires, felon que le temps le portoit

auant fon aage, que ceux qui font bien

garnis de fens & raifon, auroyent honte

de penfer ou faire ce que les Oyfeaux &

Renardz ne voudroyent ne faire ne pen-

fer:& d'auantage de ne s'employer es cho

fes efquelles il feint plufieurs beftes bru-

tes s'eftre employées fagement en leur

temps: entre lesquelles les vnes ont ef-

chappé plufieurs périls prochains, les au-

tres font venues à leurs attentes: & en

ont receu trefgrand proufit en temps &

lieu. Ceftuy cy donc qui auoit du tout

mis en fa fantafie l'image de la Republi-

que Philofophale, ayant Philofophé plus

par ceuures que par parolles, fut natif

d'v vne ville de Phrygie nommée Ammo-

rion,& furnommée la grande: mais il fut

ferf de condition. Parquoy ce que dict

Platon en Gorgias me femble trefbien &

vrayement dit: volontiers (dit il) la na-

ture & la loy font contraires entre elles.

Car nature auoit donné l'Eſprit libre à

Efope, mais la Loy des Homes auoit mis

fon corps en feruitude. Elle n'a peu tou

tesfois par telle façon luy corrompre la

liberté de fon Eſprit: mais combien que

elle luy tranfportaft le corps en diuers

lieux & affaires, elle n'a peu toutesfois

luy faire remuer l'esprit de fa place.

La naissance d'Esope Introduction

Maxime Planude - Fable 1.1
14ème siècle

Gravures et Illustrations

La naissance d'Esope Introduction

Maxime Planude - Fable 1.114ème siècle

Gravures et Illustrations

Maxime Planude - Fable 1.1
14ème siècle