Phèdre - Liste des fables

La cigale et le hibou

Caius Iulius Phaedrus - Fable 3.16
1er siècle



Voir la fable originale en Latin
Celui qui ne sait point se plier à la complaisance est presque toujours puni de son orgueil. Une Cigale, de ses cris aigres, étourdissait un Hibou, accoutumé à poursuivre sa proie dans les ténèbres et à se reposer le jour dans le creux d'un arbre. Il la supplia de se taire; elle de crier plus fort. De nouvelles prières ne servirent qu'à exciter la chanteuse. Le Hibou ne sachant que faire et voyant le peu de succès de ses demandes, résolut d'employer la ruse. « Puisque tes chants, lui dit-il, m'empêchent de dormir, car vraiment on croirait entendre la lyre d'Apollon, j'ai envie de goûter ce nectar dont Pallas me fit dernièrement présent; si tu ne le dédaignes pas, viens, et nous boirons ensemble. » La Cigale qui mourait de soif, n'eut pas plutôt entendu louer ses chants qu'elle prit son essor. Le Hibou sort de son trou, la poursuit toute tremblante et la tue. Ainsi, ce que vivante elle avait refusé, morte elle l'accorda.


Celui qui ne sait point se plier à la complaisance est presque toujours puni de son orgueil.