Des oiseaus dit que s’asemblerent
a parlement, si esgarderent
que entr’eus deüssent aver rei
quis governast par dreite fei.
Chescun dë eus numa le sun
a fere cele electïun.
Tuz esteient dunc esbaï
quant del cucu oient le cri :
ne surent quels oiseus ceo fu,
mes que tut tens diseit cuccu.
Mut le peot l’um de loinz oïr
kar tut le bois fet retentir.
Tuz diseient en lur gargun
e afermerent par raisun
que cil oisel, ke si chauntout
e si grant noise demenout,
deveit bien estre rei e sire
de governer un grant empire ;
s’il fust si pruz e si vaillanz
en ses ovres cum en ses chanz,
a seignur le voleient aver.
Mes il voleient primes saver
sun estre e sun cuntenement :
pur ceo gardent cummunement
ki deit aler en lur message.
La mesenge, que mut est sage
a parceivrë en verité,
l’unt dici qu’a li enveié.
La mesenge vola tut dreit
dici a l’arbre u il esteit ;
mut s’esteit pres de li asise,
si l’esgarda par grant quointise.
Ne preisa gueres sa manere,
kar il feseit mauveise chere.
Uncore vodra plus haut munter,
sun curage volt espruver :
sur une branche en haut sailli,
desur le dos li esmeulti.
Unc[es] li cuccu mot ne dist
ne peiur semblant ne l’en fist.
Arere s’en vet la mesange,
le cuccu laidist e blastenge :
ja de lui ne ferunt seignur.
As autres dist la deshonur
e la hunte qu’il li fist grant :
« Unc ne mustra peiur semblant.
Si uns granz oiseus li mesfeseit,
mauveisement s’en vengereit,
quant envers li ne se osa prendre,
ki est de tuz oiseus la mendre.
Eslisent tel ki seit vaillant,
pruz e sagë e enpernant ;
reis deit estre mut dreiturers,
en justise redz e fiers. »
A cel cunseil se sunt tenu,
e si unt esgardé e veü
que de l’egle ferunt [lur] rei ;
e si vus sai bien dire pur quei :
li egles ad bele grandur,
si est asez de grant valur ;
mut est sobres e atemprez :
si une feiz est bien saülez ;
bien repot j[e]uner aprés,
qu’il n’est de preie trpo engrés.
Prince se deit bien resposer,
ne se deit mie trop deliter,
lui ne sun regné aviler
ne la povre gent eissilier.
Issi l’unt fet cum jeo vus di.
Par cest essample nus mustre ici
que hum ne deit pas fere seignur
de mauveis humme jangleür,
u n’i a si parole nun :
tel se nobleie par tençun
e veult manacer e parler
que mut petit fet a duter.