L’homme et ses membres

Marie de France - Fable 7
13ème siècle



Voir la fable originale en Vieux Français
Je veux ici vous conter d'un homme,
Et par exemple vous revigorer –
De ses mains raconter, de ses pieds
Et de sa tête - qui s'étaient rebellés
Vers son ventre, qu'il portait
Pour leurs gains qu'ils dissipèrent.
Alors ils ne voulurent plus travailler,
Ils privèrent leur hôte de manger.
Mais, quand le ventre jeuna,
Il s'affaiblit rapidement
Et mains et pieds qui ne pouvaient
à travailler comme ils étaient habitués ;
Quand ils sentirent la grande faiblesse,
Ils offrirent à manger et à boire au ventre ;
Mais ils l'avaient toujours fait jeûner
si bien qu'il ne pouvait rien savourer.
Le ventre retomba à néant,
Et mains et pieds aussi.
Par cet exemple, on peut voir
— Et chaque homme libre devrait le savoir —
Personne ne peut avoir d'honneur
Qui fait honte à son seigneur,
Ni le seigneur tout aussi,
pour qu'il veuille humilier ses gens ;
Si l'un a trompé l'autre,
Les deux en seront affligés.


Personne ne peut avoir d'honneur qui fait honte à son seigneur, ni le seigneur tout aussi, pour qu'il veuille humilier ses gens ; si l'un a trompé l'autre, les deux en seront affligés.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Ventre et les autres Membres par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
L'estomac et les pieds par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Les Membres et l’Estomac par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Les Membres et l’Estomac par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - L'estomac et les pieds
5ème siècle av J.-C.

L'estomac et les pieds disputaient de leur force. À tout propos les pieds alléguaient qu'ils étaient tellement supérieurs en force qu'ils portaient même l'estomac. À quoi celui-ci répondit : « Mais, mes amis, si je ne vous fournissais pas de nourriture, vous-mêmes ne pourriez pas me...
Dans les armées, le nombre, le plus souvent, n'est rien, si les chefs n'excellent pas dans le conseil.
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Romulus - Sur le conflit du corps
11ème siècle

Il y eut un temps un conflit entre les différentes parties du Corps, et les Pieds et les Mains dirent à l'Estomac et à la Tête : C'est à nous que vous devez la grâce de vivre et d'être en bonne santé. En effet, nous courons sans cesse, nous agissons constamment et nous contractons, d'où vous...
Personne ne devrait torturer l'autre au point de se détruire.
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Planude - Le Ventre et les autres Membres
14ème siècle

Le pied et la main se plaignaient parfois du ventre car celui-ci engloutissait tous leurs grains. Ils voulaient soit qu'il travaille, soit qu'il ne demande pas à être nourri. Le ventre les supplia deux ou trois fois, mais la main refusa sa nourriture. Le ventre, affaibli par la faim, commença à...
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Benserade - Fable 42
17ème siècle

Contre le Ventre un jour les membres disputèrent :
En son pressant besoin nul ne le secourut ;
Tous las de le servir enfin se révoltèrent,
...
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La Fontaine - Les Membres et l’Estomac
17ème siècle

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...
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