D’un vilein cunte ki aveit
une caue qu’il nurisseit ;
tant la nurri que ele parla.
Un sun veisin la li tua.
Cil s’en clama a la justise,
si li cunta en queile guise
icil oisel suleit parler
les matinees e chanter.
Li juges dit qu’il ot mesfet ;
celui fist sumundrë a pleit.
De cordewan prist une pel,
si l’ad mise suz sun mantel ;
l’un des chés leise dehors pendre,
que li juges deüst entendre
qu’il li aporte pur luier,
que de sun pleit li deive aider.
Le mantel suvent entreovri,
tant que li juges le choisi.
L’autre vilein fist apeler
quë ert venu a lui clamer ;
de la caue li demanda
quei ceo esteit que ele chanta
e queile parole ele diseit.
Cil respundi qu’il ne saveit.
« Quant tu », fet il, « rien ne saveies
ne sa parole n’entendeies
ne nïent n’esteit sa chançons,
ne tu n’en deiz aver respuns. »
Cil s’en ala sanz sa dreiture
pur le lüer dunt cist prist cure.
Pur ceo ne deit prince ne reis
ses cumandementz ne ses leis
a coveitus mettre en bailie ;
kar sa dreiture en ert perie.