Le Renard ayant la queue coupée

Jean de La Fontaine - Fable 5.5
17ème siècle



Un vieux renard, mais des plus fins,
Grand croqueur de poulets, grand preneur de lapins,
Sentant son renard d’une lieue,
Fut enfin au piège attrapé.
Par grand hasard en étant échappé,
Non pas franc, car pour gage il y laissa sa queue ;
S’étant, dis-je, sauvé sans queue, et tout honteux,
Pour avoir des pareils (comme il était habile),
Un jour que les renards tenaient conseil entre eux :
Que faisons-nous, dit-il, de ce poids inutile,
Et qui va balayant tous les sentiers fangeux ?
Que nous sert cette queue ? il faut qu’on se la coupe
S’y l’on me croit, chacun s’y résoudra.
Votre avis est fort bon, dit quelqu’un de la troupe :
Mais tournez-vous, de grâce ; et l’on vous répondra.
À ces mots il se fit une telle huée
Que le pauvre écourté ne put être entendu.
Prétendre ôter la queue eût été temps perdu :
La mode en fut continuée.

Gravures et Illustrations

Francis Barlow - 1704
Le renard écourté par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Renard ayant la queue coupée par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Renard ayant la queue coupée par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - Le renard écourté
5ème siècle av J.-C.

Un renard, ayant eu la queue coupée par un piège, en était si honteux qu'il jugeait sa vie impossible ; aussi résolut-il d'engager les autres renards à s'écourter de même, afin de cacher dans la mutilation commune son infirmité personnelle. En conséquence il les assembla tous et les engagea à se...
Un homme qui donne des conseils à son prochain, non par bienveillance, mais par intérêt personnel.
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Verdizotti - Les renards
16ème siècle

Un renard, attrapé dans un piège,
laisse sa queue derrière et s'enfuit aussitôt.
Il est si honteux et malheureux
...
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Benserade - Fable 166
17ème siècle

Le Renard écourté ne se pouvait tenir
De dire qu’une queue était fort incommode,
Alléguant qu’il fallait faire venir la mode
...
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