Le Lion et l’Âne chassant

Jean de La Fontaine - Fable 2.19
17ème siècle



Le roi des animaux se mit un jour en tête
De giboyer : il célébrait sa fête.
Le gibier du lion, ce ne sont pas moineaux,
Mais beaux et bons sangliers, daims et cerfs bons et beaux.
Pour réussir dans cette affaire
Il se servit du ministère
De l’âne à la voix de Stentor.
L’âne à messer lion fit office de cor.
Le lion le posta, le couvrit de ramée,
Lui commanda de braire, assuré qu’à ce son
Les moins intimidés fuiraient de leur maison.
Leur troupe n’était pas encore accoutumée
À la tempête de sa voix ;
L’air en retentissait d’un bruit épouvantable :
La frayeur saisissait les hôtes de ces bois ;
Tous fuyaient, tous tombaient au piège inévitable
Où les attendait le lion.
N’ai-je pas bien servi dans cette occasion ?
Dit l’âne en se donnant tout l’honneur de la chasse.
Oui, reprit le lion, c’est bravement crié :
Si je ne connaissais ta personne et ta race,
J’en serais moi-même effrayé.
L’âne, s’il eût osé, se fût mis en colère,
Encor qu’on le raillât avec juste raison ;
Car qui pourrait souffrir un âne fanfaron ?
Ce n’est pas là leur caractère.

Gravures et Illustrations

Jean-Baptiste Oudry - 1755
Le Lion et l’Âne chassant par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
Le Lion et l’Âne chassant par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - Le lion et l'âne chassant de compagnie
5ème siècle av J.-C.

Le lion et l'âne, ayant lié partie ensemble, étaient sortis pour chasser. Étant arrivés à une caverne où il y avait des chèvres sauvages, le lion se posta à l'entrée pour guetter leur sortie, et l'âne, ayant pénétré à l'intérieur, se mit à bondir au milieu d'elles et à braire pour les faire...
Les gens qui se vantent devant ceux qui les connaissent prêtent justement à la moquerie.
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Phèdre - Le lion et l'âne chassant
1er siècle

Le lâche qui se vante de hauts faits peut abuser qui ne le connaît pas, mais il est la risée de ceux qui le connaissent. Le Lion, voulant chasser en compagnie de l''ne, le couvrit de feuillage, et lui recommanda de braire à épouvanter les animaux, plus que de coutume, tandis que lui les...
Le lâche qui se vante de hauts faits peut abuser qui ne le connaît pas, mais il est la risée de ceux qui le connaissent.
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Romulus - De l'âne et le lion
11ème siècle

L'âne, en sortant pour paître, rencontra le lion, qu'il salua en premier de cette manière: "Salut, cher frère." À quoi le lion répondit : "Je m'étonne de l'audace avec laquelle tu oses me nommer ton parent, alors que tu ne peux égaler ni ma forme ni ma force." L'âne répondit : "Tu te vantes à...
Un homme, qui incapable de faire quoi que ce soit avec sa force, pense qu'il est terrible avec des mots vides.
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Marie de France - L’âne et le lion
13ème siècle

D'un âne on dit qu'il rencontra
Un lion fier, et le salua :
« Dieu te salue, frère ! Dieu te salue ! »
...
L'homme orgueilleux et malveillant, qui par menace et tension effraye la foule insensée, s'imagine, à tort, que nul n'osera le contester dès qu'ils l'entendront élever la voix.
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