La Colombe et la Fourmi

Jean de La Fontaine - Fable 2.12
17ème siècle



L’autre exemple est tiré d’animaux plus petits.
Le long d’un clair ruisseau buvait une colombe,
Quand sur l’eau se penchant une fourmis y tombe ;
Et dans cet océan on eût vu la fourmis
S’efforcer, mais en vain, de regagner la rive.
La colombe aussitôt usa de charité :
Un brin d’herbe dans l’eau par elle étant jeté,
Ce fut un promontoire où la fourmis arrive.
Elle se sauve. Et là-dessus
Passe un certain croquant qui marchait les pieds nus :
Ce croquant, par hasard, avait une arbalète.
Dès qu’il voit l’oiseau de Vénus,
Il le croit en son pot, et déjà lui fait fête.
Tandis qu’à le tuer mon villageois s’apprête,
La fourmi le pique au talon.
Le vilain retourne la tête :
La colombe l’entend, part, et tire de long.
Le souper du croquant avec elle s’envole :
Point de pigeon pour une obole.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
La Fourmi et la Colombe par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
La fourmi et la colombe par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
La Colombe et la Fourmi par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
La Colombe et la Fourmi par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - La fourmi et la colombe
5ème siècle av J.-C.

Une fourmi pressée par la soif était descendue dans une source et, entraînée par le courant, elle était en train de se noyer. Une colombe, l'ayant aperçue, détacha un rameau d'un arbre et le jeta dans la source ; la fourmi monta dessus et fut sauvée. Sur ces entrefaites un oiseleur s'avança avec...
Il faut payer de retour ses bienfaiteurs.
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Planude - La Fourmi et la Colombe
14ème siècle

Une Fourmi ayant soif, descendit dans la fontaine. Quand elle voulut boire, elle tomba dans l'eau. Une Colombe était alors perchée sur un arbre qui surplombait la fontaine. Voyant que la pauvre Fourmi était en danger de mort, elle rompit immédiatement de son bec une branche de l'arbre, et sans...
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Benserade - Fable 88
17ème siècle

La Colombe sauva la vie à la Fourmi,
Qui mordant par le pied l’Oiseleur ennemi,
Sauva pareillement la vie à la Colombe.
...
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