L’Âne chargé d’éponges, et l’Âne chargé de sel
Jean de La Fontaine - Fable 2.1017ème siècle
Un ânier, son sceptre à la main,
Menait, en empereur romain,
Deux coursiers à longues oreilles.
L’un, d’épongés chargé, marchait comme un courrier ;
Et l’autre, se faisant prier,
Portait, comme on dit, les bouteilles :
Sa charge était de sel. Nos gaillards pèlerins,
Par monts, par vaux, et par chemins,
Au gué d’une rivière à la fin arrivèrent,
Et fort empêchés se trouvèrent.
L’ânier, qui tous les jours traversait ce gué-là,
Sur l’âne à l’éponge monta,
Chassant devant lui l’autre bête,
Qui, voulant en faire à sa tête,
Dans un trou se précipita,
Revint sur l’eau puis échappa :
Car au bout de quelques nagées,
Tout son sel se fondit si bien
Que le baudet ne sentit rien
Sur ses épaules soulagées.
Camarade épongier prit exemple sur lui,
Comme un mouton qui va dessus la foi d’autrui.
Voilà mon âne à l’eau ; jusqu’au col il se plonge,
Lui, le conducteur, et l’éponge.
Tous trois burent d’autant : l’ânier et le grison
Firent à l’éponge raison.
Celle-ci devint si pesante,
Et de tant d’eau s’emplit d’abord,
Que l’âne succombant ne put gagner le bord.
L’ânier l’embrassait, dans l’attente
D’une prompte et certaine mort.
Quelqu’un vint au secours : qui ce fut, il n’importe ;
C’est assez qu’on ait vu par là qu’il ne faut point
Agir chacun de même sorte.
J’en voulais venir à ce point.
Gravures et Illustrations
Jean-Baptiste Oudry - 1755
Jean-Jacques Grandville - 1840
Autres versions de la fable
Esope - L'âne qui porte du sel5ème siècle av J.-C.
Un âne portant du sel traversait une rivière ; il glissa et tomba dans l'eau. Alors le sel se fondit, et il se releva plus léger, et fut enchanté de l'accident. Une autre fois, comme il arrivait au bord d'une rivière avec une charge d'éponges, il crut que, s'il se laissait tomber encore, il se...
Parfois les hommes ne se doutent pas que ce sont leurs propres ruses qui les précipitent dans le malheur.
Lire cette fable
Babrius - L'âne chargé de sel3ème siècle
Un petit marchand avait entendu dire que près de la mer le sel était à vil prix ; il résolut d'en acheter, Il en chargea fortement son âne, et le ramena. Ils étaient près d'arriver, quand tout à coup la bête tomba dans une rivière; le sel se fondit, et l'âne soulagé d'autant se releva sans peine...
Lire cette fable
Verdizotti - Les deux ânes16ème siècle
Deux ânes cheminaient ensemble
L'un chargé d'éponges, l'autre de sel :
Et ensemble ils arrivèrent où, d'une rivière,
...
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Un ânier, son sceptre à la main,
Menait, en empereur romain,
Deux coursiers à longues oreilles.
L’un, d’épongés chargé, marchait comme un courrier ;
Et l’autre, se faisant prier,
Portait, comme on dit, les bouteilles :
Sa charge était de sel. Nos gaillards pèlerins,
Par monts, par vaux, et par chemins,
Au gué d’une rivière à la fin arrivèrent,
Et fort empêchés se trouvèrent.
L’ânier, qui tous les jours traversait ce gué-là,
Sur l’âne à l’éponge monta,
Chassant devant lui l’autre bête,
Qui, voulant en faire à sa tête,
Dans un trou se précipita,
Revint sur l’eau puis échappa :
Car au bout de quelques nagées,
Tout son sel se fondit si bien
Que le baudet ne sentit rien
Sur ses épaules soulagées.
Camarade épongier prit exemple sur lui,
Comme un mouton qui va dessus la foi d’autrui.
Voilà mon âne à l’eau ; jusqu’au col il se plonge,
Lui, le conducteur, et l’éponge.
Tous trois burent d’autant : l’ânier et le grison
Firent à l’éponge raison.
Celle-ci devint si pesante,
Et de tant d’eau s’emplit d’abord,
Que l’âne succombant ne put gagner le bord.
L’ânier l’embrassait, dans l’attente
D’une prompte et certaine mort.
Quelqu’un vint au secours : qui ce fut, il n’importe ;
C’est assez qu’on ait vu par là qu’il ne faut point
Agir chacun de même sorte.
J’en voulais venir à ce point.
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Jean-Baptiste Oudry - 1755
Jean-Jacques Grandville - 1840
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Un âne portant du sel traversait une rivière ; il glissa et tomba dans l'eau. Alors le sel se fondit, et il se releva plus léger, et fut enchanté de l'accident. Une autre fois, comme il arrivait au bord d'une rivière avec une charge d'éponges, il crut que, s'il se laissait tomber encore, il se...
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Un petit marchand avait entendu dire que près de la mer le sel était à vil prix ; il résolut d'en acheter, Il en chargea fortement son âne, et le ramena. Ils étaient près d'arriver, quand tout à coup la bête tomba dans une rivière; le sel se fondit, et l'âne soulagé d'autant se releva sans peine...
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L'un chargé d'éponges, l'autre de sel :
Et ensemble ils arrivèrent où, d'une rivière,
...
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Et ensemble ils arrivèrent où, d'une rivière,
...
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