Phèdre - Liste des fables

Démétrius et Ménandre

Caius Iulius Phaedrus - Fable 5.1
1er siècle



Voir la fable originale en Latin
Démétrius de Phalère avait usurpé dans Athènes le souverain pouvoir, et le peuple, selon sa coutume, se précipitait à l'envi sur ses pas en applaudissant son nouveau tyran. Les premiers de la ville, en gémissant tout bas d'un si triste coup de la fortune, vinrent déposer un baiser servile sur la main qui les opprimait. On vit même les plus sages et les plus retirés, dans la crainte de l'avenir, ramper à ses pieds. De ce nombre fut Ménandre, célèbre comique. Démétrius avait lu ses ouvrages, sans connaître l'auteur dont il admirait le génie. Parfumé d'essence et laissant traîner sa tunique, notre poète s'avançait d'un pas lent et rempli de mollesse. Dès que Démétrius l'aperçut parmi les derniers de la foule : « Quel est cet efféminé, demanda-t-il, qui ose paraître ainsi devant moi?
C'est le poète Ménandre, répondit son entourage. » Changeant aussitôt…. (Le reste manque.)