Ci nus recunte cum uns lus
en une grave jut tut suls.
Desuz la cüe aval li entre
un escarboz deci al ventre.
Li lus saut sus, si s’esveilla ;
mut anguissusement cria.
Tant se vultra e tant sailli
que li escarboz s’en reissi.
Quant li lus l’esgarda e vit,
mut par li fu en grant despit.
« Allas », fet il, « dolenz, cheitifs,
ki dedenz mei t’esteies mis ! »
Li escarboz ad respundu :
« Certes », fet il, « bien est sceü
que jeo vail asez meuz de tei,
quant tu demeines tel buffei.
Ore asemble ta cumpainie
e ceus que te sunt en aïe,
e jeo asemblerai mes genz
e mes amis e mes parenz ;
demain tenum une bataille !
En mi cel champ seit sanz faille ! »
Li lus l’ad issi otrïé.
Pur ses eidanz ad enveié.
Li escarboz manda les ees ;
n’[en i] aveit un sul remés,
ne grosse musche ne cornet
ne bone wespe ne wibet.
Quant il deveient aprismer,
li lu volt les uens enseigner ;
cunseil, ceo dit, lur estut prendre :
s’il se veut vers eus defendre,
chescuns estut garder sa cüe,
u il irrunt a male voue.
Li cerfs lur dist : « E nus nus bendums !
De cele part nus estupums
qu’il ne puissent de la entrer !
Dunc purrum [nus] plus ferm ester. »
Issi l’unt fet cummunement ;
bendé se sunt mut fermement.
Mes, quant ceo vint a l’asemblee,
une wespe s’est [es]drescee,
si puint le cerf par les costez
e il sailli tuz esfreez,
qu’il se mesfit vileinement
e la bende desrump et fent.
Ceo dit li lus, ki esteit pres :
« Seignus, pur Deu, n’i esteium mes !
Mut par nus est mesavenu
quant li lïen sunt [de]rumpu.
Fuium nus en hastivement !
Si nus demurum ici neient,
n’i avera ja un sul de nus
n’eit suz la cüe treis u dous*. »
Cest essample nus dit de ceus
ki despisent les menurs de eus :
tant les avillent de lur diz
quë al grant busuin sunt honiz,
e meuz se seivent cil eider
la u il unt greinur mester.