De la souris et de la grenouille

Romulus - Fable 3
11ème siècle



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Assis sur le pas de porte de son moulin, un rat fut rejoint par une grenouille qui avait quitté son ruisseau. La grenouille salua le rat et demanda à qui appartenait cette demeure. Le rat répondit que c'était la sienne. La grenouille lui demanda alors si elle pouvait être hébergée pour la nuit. Le rat, aimable, l'invita à l'intérieur, la mena à son grenier et, à l'heure du dîner, lui servit de la farine grossière et fine, l'invitant à manger tout ce qu'elle avait, en lui disant qu'il aurait volontiers offert mieux si cela avait été possible. La grenouille fut satisfaite de la nourriture et du lieu. Cependant, alors que l'eau tant attendue n'arrivait pas, la grenouille, habituée à boire et rassasiée par la farine sèche, s'assit triste et fut dérangée par l'absence d'eau. Elle dit qu'elle préférait être sous le moulin sans cette nourriture que dans le grenier sans eau. Le rat se sentit offensé, jura qu'il n'avait jamais été si bien provisionné en une seule nuit, et voulut être récompensé pour ses dépenses. Ayant entendu cela, la grenouille répondit que si le rat voulait la suivre chez elle, elle lui rendrait pareil, offrant à manger et à boire en abondance. Le rat accepta la proposition et promit d'y aller. Au lever du jour, ils commencèrent leur voyage, la grenouille mena le rat à travers un pré vers une rivière. Le parcours était difficile pour le rat à cause de la rosée, et il voulait s'arrêter; mais la grenouille l'encouragea en disant que sa maison était déjà proche. Finalement, avec beaucoup de mal, ils atteignirent la rivière et la grenouille a dit: "Nous devons traverser de l'autre côté de l'eau, là où se trouve ma maison". Fatigué par le voyage, le rat dit à la grenouille : "Je ne peux pas aller dans votre maison car je n'ose pas me jeter dans cette eau alors que j'ai déjà du mal avec la rosée. "La grenouille dit alors: "Il est honteux de s'arrêter maintenant et de ne pas finir le voyage; mais si vous êtes fatigué, je vous aiderai à ne pas sombrer dans l'eau. Nous allons attacher une corde, vous à votre cou et moi à mon pied, et je vous trainerai. Ainsi dit la grenouille, et le rat accepta ces termes. Alors qu'ils étaient déjà au milieu de la rivière, la grenouille parla encore : "Je dois avouer que je me sens faiblir et que je me sens prête à couler", et elle se plongea de son plein gré, provoquant le naufrage du rat. Le rat, déjà submergé une deuxième fois par la grenouille, comprenait que les choses tournaient mal et regardait le littoral qu'il avait quitté, voulant y retourner. Ainsi commença une dispute entre eux, chaque partie tirant de son côté : la grenouille voulait couler et le rat voulait rejoindre la rive. Alors qu'ils se disputaient, un aigle qui était par hasard spectateur mit fin à la malheureuse dispute, emportant le rat dans ses griffes et la grenouille qui était attachée au rat de la même façon. La grenouille, voyant qu'elle était emmenée pour mourir, aurait dit: "Celui qui prépare la chute de son compagnon ne tombe pas sans mérite dans le piège". Moralité. Ceci est dit pour les trompeurs et les fourbes, pour qu'ils trompent moins, de peur d'être eux-mêmes trompés, car celui qui tend un piège à son prochain tombe parfois lui-même dedans.


Celui qui tend un piège à son prochain tombe parfois lui-même dedans.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Rat et la Grenouille par Anonyme, source: Livre Planude (1582)
Francis Barlow - 1704
Le rat et la grenouille par Francis Barlow, source: Les fables d'Ésope et de plusieurs autres excellents mythologistes (1704)
Jean-Baptiste Oudry - 1755
La Grenouille et le Rat par Jean-Baptiste Oudry, source: Fables Choisies Mises en Vers Par J. De la Fontaine (1755)
Jean-Jacques Grandville - 1840
La Grenouille et le Rat par Jean-Jacques Grandville, source: Fables de La Fontaine illustrées par JJ Grandville (1840)

Autres versions de la fable


Esope - Le rat et la grenouille
5ème siècle av J.-C.

Un rat de terre, pour son malheur, se lia d'amitié avec une grenouille. Or la grenouille, qui avait de mauvais desseins, attacha la patte du rat à sa propre patte. Et tout d'abord ils allèrent sur la terre manger du blé ; ensuite ils s'approchèrent du bord de l'étang. Alors la grenouille...
Même mort, on peut se venger ; car la justice divine à l'œil sur tout, et proportionne dans sa balance le châtiment à la faute.
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Ademar - La Souris et la Grenouille
11ème siècle

Une souris, capable de traverser un fleuve, a demandé l'aide d'une grenouille. Celle-ci, attache la patte avant de la souris à sa propre patte arrière avec du lin ; et nageant, ils sont arrivés au milieu de la rivière. La grenouille, ayant changé sa loyauté, s'est plongée sous l'eau et a...
Ceux qui nuisent à d'autres finissent par souffrir eux-mêmes.
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Marie de France - La souris et la grenouille
13ème siècle

Selon l'écriture des textes,
Vous montrerai d'une souris
Qui, par achat et ingéniosité,
...
Un vieux félon
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Planude - Le Rat et la Grenouille
14ème siècle

Le Rat faisait la guerre contre la Grenouille. Leur débat était sur le Royaume des marais. La bataille était âpre et douteuse. Le Rat finit par se cacher sous les herbes, et attaqua par trahison son ennemi. La Grenouille était la plus puissante, tant en corps qu'en estomac, et plus experte à...
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Verdizotti - La souris et la grenouille
16ème siècle

Il était une fois une souris qui avait très envie de traverser un grand étang pour atteindre l'autre rive. Devant les eaux profondes, elle réfléchissait avec grande préoccupation à la dangerosité d'une telle entreprise. Alors qu'elle hésitait avec un cœur tremblant, cherchant la voie la plus...
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Benserade - Fable 3
17ème siècle

Le Rat, et la Grenouille auprès d’un marécage
S’entretenaient en leur langage :
Le Milan fond sur eux,
...
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La Fontaine - La Grenouille et le Rat
17ème siècle

Tel, comme dit Merlin, cuide engeigner autrui,
Qui souvent s’engeigne soi-même.
J’ai regret que ce mot soit trop vieux aujourd’hui ;
...
La ruse la mieux ourdie peut nuire à son inventeur ; et souvent la perfidie retourne sur son auteur.
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