Le Laboureur et le Serpent

Maxime Planude - Fable 2.28
14ème siècle



Voir la fable originale en Vieux Français
Un laboureur nourrissait un serpent. Étant une fois courroucé, il poursuivit son hôte avec une cognée. Le serpent s'échappa, non toutefois sans blessure. Le laboureur, quelque temps après, tomba en grande pauvreté, pensant que ce malheur lui était advenu pour l'injure qu'il avait faite au serpent. Il supplia donc le serpent de revenir. "Pardonne-moi", dit le serpent, "je ne retournerai point, car je n'aurais jamais assurance avec toi tant que tu auras une telle cognée dans ta maison. La blessure de ma plaie est bien passée, mais la mémoire est restée."
Le sens :
Il est malheureux de se fier pour une seconde fois à celui qui a rompu sa foi. C'est le fait d'un homme pitoyable de pardonner l'offense, mais se donner garde, c'est le fait d'un homme prudent.

Gravures et Illustrations

Anonyme - 1582
Le Laboureur et le Serpent par Anonyme, source: Livre Planude (1582)